Antonelli najbrži u kvalifikacijama za Veliku nagradu Japana, Lekler spasio drugo startno mesto, Hamilton tek šesti

Kimi Antonelli je osvojio pol poziciju na kvalifikacijama za trku Formule 1 za Veliku nagradu Japana na stazi Suzuka, dok je Šarl Lekler uspeo da izbori drugo startno mesto za Ferari, a Luis Hamilton završio kao šesti. Očekivanja tima iz Maranela bila su visoka nakon dobrih nastupa u Melburnu i delimičnog uspeha u Kini, ali Suzuka nije donela željeni rezultat za italijanski tim.

Prve dve trke sezone pokazale su da je model SF-26 ozbiljan konkurent Mercedesu, ali tokom kvalifikacija u Japanu Ferari nije uspeo da pronađe optimalnu konfiguraciju bolida. Lekler je pokazao izuzetnu vožnju u prvom sektoru svoje poslednje brze vožnje, ali je u krivini Spoon prebrzo ušao i morao je da spasi bolid od izletanja, čime je kompromitovao šansu za bolju startnu poziciju.

Antonelli je bio neuhvatljiv za konkurenciju, dok je Hamilton, sedmostruki svetski šampion, bio daleko od forme koju je imao na prethodnim trkama. Hamilton je kvalifikacije završio na šestoj poziciji, što je značilo da će trku početi iz trećeg startnog reda, iza oba bolida Meklarena. Hamilton je istakao da je glavni problem u performansama motora: “Meklaren je napredovao, a koriste Mercedesov motor koji je trenutno mnogo bolji. Zaostajemo sedam ili osam desetinki. Čak i da je razlika samo dve desetinke, to bi i dalje bio veliki izazov. Ne znam da li možemo do podijuma”, rekao je Hamilton.

Lekler je spasio drugo startno mesto za Ferari, dok je njegov timski šef, Fred Vasseur, izjavio da je cilj tima da maksimizuje broj osvojenih bodova u Japanu: “Cilj je da izvučemo maksimum iz ove trke.” Hamilton je dodao: “Na Suzuki nema mnogo prilika za preticanje. Krivina 1 je moguća, jer je na pravcu, ali ulazimo u nju sa malo energije.”

Mercedesovi bolidi, predvođeni Antonellijem i Raselom, pokazali su izuzetno jak tempo, što dodatno otežava posao Ferariju. Vasseur je najavio da bi tim mogao da očekuje bolje rezultate na narednoj trci u Majamiju: “U Majamiju za nas počinje novi šampionat.” Prva trkački izazov za Ferari i Hamiltona sledi na Suzuki, gde će, prema trenutnom rasporedu, start trke biti u 07:00 časova po lokalnom vremenu. Očekuje se neizvesna borba za bodove, a prioritet oba tima biće da izvuku maksimum iz ograničenih mogućnosti za preticanje na ovoj legendarnoj stazi.

Španac u bolidu Vilijamsa izvukao maksimum u prvoj rundi, Kolapinto i Albon ostali iza njega, ali zaostatak za vodećima i dalje veliki

Karlos Sainc, vozač Vilijamsa, završio je kvalifikacije za Veliku nagradu Japana na 15. mestu u prvoj rundi (Q1), uspešno ostavljajući iza sebe Franka Kolapinta iz Alpina i timskog kolegu Aleksa Albona. U drugoj rundi (Q2) Sainc je zauzeo 16. poziciju, uprkos još jednoj snažnoj vožnji, što mu je donelo isto mesto i na startnoj rešetki za trku na Suzuki.

“To je maksimum sa ovim bolidom u ovom delu sezone. Nažalost, trenutno se borimo samo da uđemo u Q2, pokušavamo da prestignemo bolide poput Kolapinta u Alpinu ili Bearmana u Hasu, koji su sada brži od nas, ali zadovoljan sam svojom vožnjom”, ocenio je Sainc, ističući realnost trenutnog tempa Vilijamsa.

Sainc je naglasio da je lično zadovoljan što izvlači maksimum iz automobila na početku godine, ali da je istovremeno frustriran zbog ograničenja i velikog zaostatka u odnosu na bolide iz sredine tabele, kao i na vodeće, koji su brži za sedam do osam desetinki po krugu, odnosno čak dve sekunde.

Nova FIA regulativa koja je smanjila dozvoljenu količinu energije za kvalifikacije sa 9 na 8 megadžula nije značajno promenila situaciju po mišljenju Sainca. “Tokom većeg dela vikenda bilo je u redu, ali u kvalifikacijama smo opet imali problema sa ‘superclippingom’, što nam je otežalo vožnju na pravcima, posebno u Suzuki. S jedne strane jeste bolje, s druge nije”, ocenio je Sainc u izjavi za medije.

Franco Kolapinto će startovati odmah ispred Sainca, a dvojica su već imala zanimljiv duel u Kini, u kojem je Sainc bio uspešniji. Ipak, španski vozač ne daje preveliki značaj ovom mini-okršaju i smatra da Kolapinto sa bolidom Alpina ima prednost. “Sutra ćemo ponovo startovati blizu i borićemo se kao i uvek. To su F1 trke i, iako ne volim da se borim za 15. mesto, moram da budem optimista i zahvalan što vozim F1 u Suzuki”, zaključio je Sainc uz dozu razočaranja zbog trenutnih mogućnosti tima.

Alonso nadmašio timskog kolegu Lancea Strolla, Aston Martin suočen s najtežom kvalifikacionom sesijom u sezoni

Fernando Alonso je na kvalifikacijama za Veliku nagradu Japana na stazi Suzuka zabeležio 21. poziciju, što predstavlja najlošiji plasman Aston Martina od početka sezone. Španski vozač uspeo je da nadmaši timskog kolegu Lancea Strolla i tako zabeleži skor 39-0 u međusobnim duelima tokom kvalifikacija. Ipak, Alonso je istakao da su očekivanja za samu trku ograničena, a glavni cilj biće da Aston Martin završi trku bez tehničkih problema.

Trka u Suzuki, domu Honde, pokazala je ozbiljne slabosti bolida AMR26 na zahtevnoj japanskoj stazi. Tokom celog vikenda, Aston Martin je imao poteškoća sa balansiranjem vibracija, ali prema zvaničnim informacijama iz tima primećen je određeni napredak u pouzdanosti vozila. Ipak, Alonso je realan kada govori o trenutnoj formi tima i ne očekuje brze promene.

“Ova trka je podjednako teška kao i prve dve u sezoni. U Japanu je tokom celog vikenda bilo komplikovano. I narednih 10 trka biće izazovne, unapred mogu reći da nećemo videti nikakve promene. Radimo naporno na poboljšanju situacije, ali u Formuli 1 nema čuda od vikenda do vikenda. Moramo nastaviti da radimo, jer će prva polovina godine biti teška i nadamo se da će druga biti bolja”, izjavio je Alonso.

Pitanje pouzdanosti polako se poboljšava, ali performanse Aston Martina ostaju ispod očekivanja. Alonso je dodao: “Više bih voleo da imam brzi McLaren, čak i sa svim njegovim nedostacima, nego pouzdan bolid koji je poslednji. Biti pouzdani i završavati poslednji nije zadovoljavajuće. Ne gledamo situaciju samo površno, ali promene ne dolaze preko noći. Potrebni su meseci rada, reprogramiranje projekata i pravljenje novih smernica.”

Ambasador tima Pedro de la Rosa istakao je da je napredak Aston Martina kompleksan proces: “Nije samo do motora, postoji još mnogo faktora.” On je dodao da staza Suzuka dodatno otežava situaciju zbog svog karaktera i velikih brzina kroz brze krivine, što dodatno ograničava mogućnosti boljeg plasmana.

Alonso nije optimista ni kada je u pitanju naredni period, ističući da će narednih nekoliko meseci biti gotovo identični po pitanju performansi. “U Majamiju će bolid biti isti, ali se nadamo rešenjima u narednim mesecima. Suzuka je promenjena novom regulativom, pa su brze krivine postale mesta za regeneraciju energije, što menja način na koji se vozi i donosi frustracije”, zaključio je Alonso.

Aston Martin se tako suočava sa zahtevnim izazovima u nastavku sezone, a naredni ciljevi biće usmereni na pronalaženje rešenja koja bi omogućila konkurentniji nastup u drugom delu šampionata.