Šveđanin briljirao u prvom danu, iza njega Fourmaux i Ogier; Elfyn Evans brani lidersku poziciju u WRC šampionatu
Oliver Solberg, mladi švedski vozač, istakao se na početku legendarnog Relija Portugal, koji je ponovo okupio najbolje svetske reli asove i brojne navijače uz staze poznate po izazovnoj podlozi. Prvi dan takmičenja obeležili su teški uslovi na šljunku i nepredvidiva konfiguracija terena, a Solberg je već u ranoj fazi pokazao izvanrednu formu.
Reli Portugal ostaje jedno od najzahtevnijih nadmetanja u FIA Svetskom prvenstvu u reliju (WRC), a ovogodišnja trka prelazi 300 kilometara brzinskih ispita – što je retkost za moderno doba ovog sporta. Već prvog dana, kroz tri brzinska ispita na severu zemlje, favoriti su morali da se bore s lomljivom podlogom i promenljivim uslovima.
Hyundai tim je snažno otvorio reli oko Aveira – njihov automobil je pokazao odlične performanse na prvom brzincu. Adrien Fourmaux postavio je najbrže vreme, dok je Dani Sordo bio blizu da ga nadmaši. „Balans automobila je veoma dobar, čestitam timu na odličnom radu”, izjavio je Sordo. Ipak, kako su se specijali nastavili i podloga dodatno trošila, favoriti su nailazili na sve veće izazove.
U drugom brzinskom ispitu, Oliver Solberg napravio je razliku dominantnim vremenom u Albergariji i preuzeo ukupno vođstvo – što mu otvara put ka boljim rezultatima u nastavku šampionata. „Nisam uradio ništa posebno”, rekao je Solberg nakon osvojenog liderstva koje mu donosi više od tri sekunde prednosti ispred Fourmauxa. Sébastien Ogier zauzima treće mesto sa zaostatkom od 7,2 sekunde nakon problema s balansom automobila.
Dani Sordo završio je prvi dan kao sedmoplasirani i nalazi se četiri sekunde iza petoplasiranog. U konkurenciji za vodeće pozicije nalaze se još Thierry Neuville, Elfyn Evans i Sami Pajari. U WRC2 kategoriji startovao je sjajno Jan Solans zajedno sa Alejandrom Cachónom kao najuspešniji među vozačima koji jure bodove u drugoj klasi svetskog prvenstva.
Nastavak Relija Portugal donosi još više izazova – očekuju se promenljive vremenske prilike i borbe na legendarnim deonicama poput Fafea ili Cabeceiras de Basto. Elfyn Evans ostaje lider ukupnog poretka WRC-a i očekuje se žestoka borba do poslednje etape.
