Holanđanin osvojio samo 12 poena i drži deveto mesto, novi tehnički propisi i pad Red Bulla razlog loših rezultata
Maks Verstapen, četvorostruki svetski šampion i vlasnik brojnih rekorda u Formuli 1, ove sezone doživeo je najteži start u svojoj karijeri, što je otvorilo spekulacije o mogućem povlačenju iz ovog prestižnog takmičenja. Vozač iz Holandije, čiji ugovor sa Red Bullom traje do 2028. godine, trenutno ima svega 12 bodova i zauzima skromno deveto mesto u generalnom plasmanu, što je značajan pad u odnosu na prethodne godine.
Novi tehnički pravilnik i gubitak konkurentnosti Red Bull tima negativno su uticali na Verstapenove performanse. U sezoni 2026. još nije uspeo da završi nijednu trku među prvih pet, dok su rivali poput Mercedesa, Ferarija i Meklarena bolje iskoristili tehničke promene. Verstapen, koji je do sada upisao čak 71 pobedu u Velikim nagradama i sakupio ukupno 127 podijuma, navikao je na borbu za pobede i dominaciju na stazi, ali mu trenutni rezultati ne ostavljaju mnogo prostora za zadovoljstvo.
Ovaj učinak predstavlja najlošiji start sezone za Verstapena od njegovog debija 2015. godine, kada je kao vozač Toro Rossa u prve tri trke osvojio šest bodova. Već sledeće godine, još uvek u juniorskom timu Red Bulla, imao je 13 bodova nakon tri trke. Tokom godina, Verstapen je izrastao u dominatnog vozača, a 2023. godinu završio je sa neverovatnih 575 bodova, čime je potvrdio apsolutnu nadmoć i zaokružio zlatnu eru za sebe i Red Bull.
Formulu 1 trenutno potresa i neplanirana pauza zbog otkazivanja trka u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji usled konflikta na Bliskom istoku, što dodatno pojačava pritisak na vozače i timove. U jeku kritika na račun novih bolida, bivši vozač Ferarija, Edi Irvajn, izneo je svoje mišljenje za medije: “Ne sviđa mi se ova Formula 1. Definitivno moraju da naprave promene, nije moguće da sve zavisi od baterije. Volim električne automobile, imam četiri, ali nema smisla pokušavati da elitna serija bude ekološka. Ovi automobili su opasni”, izjavio je Irvajn.
Irvajn se slaže sa Verstapenom po pitanju kritika na nove tehničke regulative, ali kada je reč o mogućnosti da Verstapen napusti Formulu 1 sa svega 28 godina, Irvajn je bio ironičan: “Formuli 1 nije potreban Maks, ima mnogo talentovanih vozača. Verstapenu smeta što je u sredini tabele, ali ako uzmete u obzir njegovu platu, ima više od 50 miliona dobrih razloga da ostane”, zaključio je Irvajn.
Verstapenov trenutni položaj i nezadovoljstvo neizbežno podgrevaju rasprave o njegovoj budućnosti u šampionatu, ali finansijski aspekt i važeći ugovor ga, barem za sada, drže u Formuli 1. S obzirom na istoriju njegovih rezultata, ostaje da se vidi da li će uspeti da preokrene sezonu i ponovo se uključi u borbu za vrh.
