Italijanski vozač postavio vreme 1:28.778, Mercedes dominira, Max Verstappen eliminisan u Q2
Kimi Antonelli, mladi italijanski vozač, nastavlja da impresionira u Formuli 1 osvajanjem druge uzastopne pol pozicije, ovog puta na stazi Suzuka u okviru Velike nagrade Japana. Antonelli je postavio izvanredno vreme od 1:28.778, čime je bio gotovo tri desetinke brži od svog timskog kolege iz Mercedesa, Georgea Russella. Ovim rezultatom Mercedes je zauzeo prva dva mesta na startnoj rešetki, potvrđujući odličnu formu svog bolida na zahtevnoj japanskoj stazi.
Tokom kvalifikacija, Antonelli je briljirao i pokazao zašto ga mnogi smatraju najvećom senzacijom predstojeće sezone 2026. godine. Mercedesovi bolidi su delovali izuzetno stabilno i brzo, što je omogućilo mladom italijanskom vozaču da još jednom nadmaši iskusnijeg Russella. Ovo je drugi put zaredom da Antonelli startuje sa prve pozicije, što mu daje šansu da se bori za preuzimanje liderske pozicije u ukupnom poretku vozača.
Sa druge strane, Max Verstappen doživeo je veliko razočaranje, jer je eliminisan u drugoj rundi kvalifikacija (Q2). Njegov bolid RB22 ni ovog vikenda nije pokazao potrebnu brzinu i stabilnost. Verstappena su u kvalifikacijama nadmašili timski kolega Hadjar i Lindblad, što se nije desilo još od incidenta u Australiji kada je eliminisan u Q1 zbog nesreće. Problemi sa tempom Red Bulla su očigledni, a ekipa i dalje ne uspeva da pronađe optimalnu formu pred nastavak sezone.
Dodatne probleme imala je i ekipa sa pogonskim jedinicama Honda, čiji bolid AMR26 nije uspeo da pronađe ritam tokom celog vikenda. Tehnički problemi, vibracije i loša pouzdanost nastavili su da muče tim, a razlika od čak 1,9 sekundi ih je udaljila od prolaska u Q1. Situaciju dodatno pogoršava činjenica da ih je Cadillac već pretekao na tabeli, pa je ovaj tim trenutno statistički najsporiji u čitavoj konkurenciji. Njihov glavni cilj za trku ostaje da bezbedno završe sve krugove.
S obzirom na dominaciju Mercedesa i izvanrednu formu Kimi Antonellija, očekuje se izuzetno zanimljiva trka na stazi Suzuka. Utrka je zakazana za nedelju, 29. mart, sa početkom u 7:00 po lokalnom vremenu, a vozači će voziti ukupno 53 kruga. Svi ljubitelji Formule 1 sa nestrpljenjem očekuju da li će mladi Italijan uspeti da pretvori drugu pol poziciju u novu pobedu i eventualno preuzme vođstvo u šampionatu.
