Andrej Stojaković bio ključan u drugom poluvremenu, Ilinois preokrenuo protiv Ajove i izborio istorijski Fajnal for
Košarkaši Ilinoisa ostvarili su veliki uspeh plasiravši se na Fajnal for Martovskog ludila po prvi put posle 21 godine, savladavši Ajovu rezultatom 71:59 u Hjustonu. Tim Ilinoisa, prepoznatljiv po velikom broju igrača poreklom sa Balkana, pokazao je karakter u utakmici punoj preokreta, a ključnu ulogu odigrao je Andrej Stojaković.
Prvo poluvreme proteklo je u znaku izjednačene igre, pri čemu je Ilinois na odmoru imao prednost od četiri poena. Drugo poluvreme donelo je još uzbudljiviju borbu, a rezultat je više puta bio na klackalici. Tek u završnici, kada je loptu preuzeo Andrej Stojaković, Ilinois je uspeo da preokrene tok susreta u svoju korist i dođe do odlučujuće prednosti.
Stojaković je u ključnim trenucima pokazao zašto važi za jednog od najtalentovanijih mladih igrača na američkim koledžima. Njegov doprinos, posebno u drugom delu utakmice, bio je presudan za seriju poena kojom je Ilinois slomio otpor Ajove, tima koji je važio za najveće iznenađenje ovogodišnjeg turnira.
Ekipa Ilinoisa se zahvaljujući ovoj pobedi vraća među elitu američke univerzitetske košarke, a plasman u Fajnal for predstavlja ogroman uspeh za program koji na ovakvu priliku čeka više od dve decenije. Iako statistika i pojedinačne učinke nisu detaljno objavljeni, evidentno je da je Stojakovićev nastup bio centralni motiv trijumfa.
Ovim rezultatom Ilinois nastavlja svoj put na završnom turniru, dok je Ajova završila takmičenje kao ekipa koja je ostavila snažan utisak, ali nije uspela da nadmaši motivisani sastav Ilinoisa, posebno u završnici kada je odlučivala individualna klasa Andreja Stojakovića.
