Benet Stirc i Alvaro Folgeiras doneli pobedu Ajovi, Aleks Kondon najefikasniji kod Floride, aktuelni šampion završio sezonu
Košarkaši Ajove plasirali su se u narednu fazu NCAA turnira nakon što su u uzbudljivoj završnici drugog kola savladali Floridu rezultatom 73:72. Meč je odigran sinoć i doneo jedno od najvećih iznenađenja ovogodišnjeg “Martovskog ludila”, jer je Ajova eliminisala prvog nosioca i aktuelnog šampiona. Florida je tako postala prvi tim sa pozicije broj jedan koji je ispao iz takmičenja još od 2018. godine, kada je deveti nosilac izbacio favorita u ovoj fazi.
Utakmica je protekla u znaku izuzetno čvrste igre oba tima, pri čemu je Ajova tokom većeg dela susreta uspevala da parira favorizovanoj Floridi, posebno u segmentu igre pod košem. Florida je u jednom trenutku nadoknadila zaostatak od 12 poena i u završnici povela sa 72:70, ali je Ajova u poslednjim sekundama izvela odlučujući napad.
Ključni trenutak dogodio se nakon probijanja presinga, kada je Benet Stirc pronašao Alvara Folgeirasa, koji je pogodio trojku za konačnih 73:72. Florida nije uspela da organizuje kvalitetan napad u preostale četiri sekunde i prilika za pobedu im je izmakla.
Najefikasniji igrač u redovima Ajove bio je Tejvion Benks sa 20 poena. Kod Floride se istakao Aleks Kondon sa 21 poenom, dok su Tomas Ho i Zejvijan Li postigli 19, odnosno 17 poena. Ruben Činjelu je meč završio bez poena i zabeležio je jedan skok.
Srpski košarkaš Viktor Mikić, bivši član Partizana iz sezone 2022/23, nalazi se u timu Floride, ali nije ulazio u igru tokom ovog susreta. Mikić je prošle godine osvojio NCAA titulu sa Floridom.
Florida je završila sezonu sa skorom 27-8, dok Ajova nastavlja takmičenje i boriće se za plasman među najbolje ekipe NCAA turnira.
