Prvi čovek Mercedesa ističe prednosti novog pravilnika i šalje poruku Verstapenu posle lošeg starta sezone
Toto Wolff, izvršni direktor Mercedes AMG F1 tima, iskoristio je povratak svog tima u vrh Formule 1 kako bi istakao uspeh novog tehničkog pravilnika, koji je Mercedesu omogućio dominaciju izgubljenu 2022. godine. Wolff je ujedno iskoristio priliku da pošalje poruku Maksu Verstapenu, aktuelnom četvorostrukom svetskom šampionu, kojeg je u prethodne dve godine pokušavao da dovede u Mercedes, ali je Holanđanin te ponude odbio.
Na konferenciji za medije posle trke za Veliku nagradu Kine, Wolff je komentarisao slab početak sezone za Verstapena i njegove negativne komentare na račun novog koncepta Formule 1. „Mislim da Maks trenutno prolazi kroz jedno zaista teško iskustvo. Kada pogledate snimke iz njegovog bolida tokom kvalifikacija, vidi se da je taj automobil izuzetno težak za vožnju, što je očigledno“, rekao je Wolff, dodajući da situacija nije ista u svim timovima.
Po rečima Wolffa, trka između Ferrarija i Mercedesa u Kini bila je veoma zanimljiva, sa mnogo preticanja. „Sa stanovišta spektakla, mislim da smo danas videli uzbudljivu borbu između Ferrarija i Mercedesa, sa brojnim preticanjima. Svi smo svedočili periodima u Formuli 1 kada nije bilo preticanja, a ponekad smo previše nostalgični za tim vremenima“, prokomentarisao je Wolff odgovarajući na Verstapenove reči da „ko voli ovakvu Formulu 1, taj ne voli trkanje“.
Mercedes je ovog vikenda dominirao u svim sesijama kvalifikacija i sprint trke, a Wolff ističe da je spektakl sada na visokom nivou: „Mislim da je zabava dobra, videli smo i odlične trke u sredini poretka. To je pozitivno. Naravno, sa vozačke strane, kada treba odvesti brzi krug u kvalifikacijama, stvari se menjaju.“
Wolff je objasnio da je za vozača poput Verstapena, koji je poznat po agresivnom stilu, teško da prihvati situaciju u kojoj mora da popušta gas i koristi inerciju automobila tokom kruga. „Jasno je da je podizanje noge sa gasa i vožnja na inerciju tokom kvalifikacija teško za asimilaciju za vozača kao što je Maks, koji uvek napada. Ali rekao bih da je to više problem specifičan za bolid, što dodatno uvećava problem. Ipak, ako gledate trku na televiziji, čak bi i Maks rekao da je borba u vrhu bila zanimljiva“, zaključio je Wolff komentarišući trenutne probleme Red Bulla.
Verstapenov ugovor sa Red Bullom traje do 2028. godine, a u ovoj sezoni bi, ukoliko se ne nađe među tri najbolja u šampionatu na polovini godine, mogao aktivirati određene klauzule o učinku. Međutim, Wolff napominje da sa Džordžom Raselom i mladim Antonelijem, Mercedes smatra da ima idealan vozački sastav za budućnost. Takođe, ističe da bi eventualni obrt u šampionatu, poput osvajanja titule od strane Ferrarija sa Šarlom Leklerom ili Luisom Hamiltonom, mogao uticati na vozačku postavu tek od 2027. godine. Verstapen je istakao da bi nastavio da iznosi kritike na račun bolida bez obzira na rezultate: „Čak i da pobeđujem, govorio bih isto o ovim automobilima”, zaključio je Holanđanin.
