Francuski as ostvario ključnu prednost od 21,9 sekundi ispred Thierryja Neuvillea, dok je Oliver Solberg nakon problema pao na četvrto mesto
Sébastien Ogier, višestruki svetski šampion u reliju, pružio je još jednu izuzetnu vožnju tokom subotnje etape Relija Portugal i preuzeo lidersku poziciju pred završni dan takmičenja. Iako ne nastupa tokom cele sezone i još nije odlučio da li će voziti u novoj WRC eri posle 2026. godine, Ogier je pokazao zašto važi za najdominantnijeg vozača današnjice.
Subotnji deo relija nije započeo idealno za Ogiera, jer mu je liderstvo preoteo Oliver Solberg nakon prve prolazne deonice kroz Paredes na klizavoj stazi pod kišom. Međutim, Šveđanin se suočio sa probušenom gumom i okretanjem automobila tokom popodnevnog dela, što ga je koštalo vodeće pozicije. Za to vreme, Ogier je bez greške iskoristio priliku i zabeležio dva najbrža vremena na zahtevnim etapama između Amarantea i Paredesa.
Usled izuzetno teških uslova na razrovanim i blatnjavim putevima Portugala, francuski vozač uspeo je da stekne značajnu prednost od 20 sekundi nad konkurencijom. “Samo sam pokušao da preživim”, izjavio je Ogier nakon prvog najboljeg vremena tog dana. Kasnije je dodao: “Promenili smo podešavanja i automobil sada više prija”, pokazavši još jednom svoju sposobnost da se prilagodi izazovima.
Na poslednji dan takmičenja, koji uključuje čuvenu deonicu kroz Fafe, Ogier ulazi sa prednošću od 21,9 sekundi ispred Belgijanca Thierryja Neuvillea i 25,8 sekundi ispred Finca Samija Pajaria. Oliver Solberg zauzima četvrtu poziciju nakon tehničkih problema, dok Elfyn Evans drži peto mesto i pokušava da smanji bodovni zaostatak.
U kontekstu španskih vozača Dani Sordo nastavlja trku na osmom mestu. “Ne znam gde ima prijanjanja — na nekim mestima ga ima, na drugim ne”, priznao je Sordo nakon što su problemi sa menjačem dodatno otežali njegov nastup. Ipak očekuje plasman u bodove.
U kategoriji WRC2 Jan Solans ostaje u borbi za pobedu nakon što je uspeo da nadoknadi deset sekundi zaostatka za Teemuom Suninenom u Paredesu; sada ga od Finca deli samo devet desetinki sekunde pred odlučujući dan relija.
