Danijel Kasteljani, bivši kapiten i trener reprezentacije Argentine, preminuo je u 65. godini nakon duge borbe sa bolešću
Danijel Kasteljani, jedan od najznačajnijih predstavnika argentinske odbojke, preminuo je 25. juna u 65. godini života, nakon duge i teške borbe sa bolešću. Vest o njegovoj smrti potvrdila je Odbojkaška federacija Argentine (FEVA), ističući da je sport izgubio izuzetnog lidera na terenu i van njega.
Kasteljani je rođen 21. marta 1961. godine u Buenos Ajresu, a svoju igračku karijeru započeo je u klubovima GEBA i Boka Juniors. Tokom karijere nastupao je za brojne timove u Italiji, Brazilu i domovini, ostavivši dubok trag gde god je igrao.
Posebno se izdvojio kao kapiten reprezentacije Argentine od 1981. do 1988. godine. Bio je vođa generacije koja je na Svetskom prvenstvu u Buenos Ajresu 1982. godine osvojila bronzanu medalju, što je bio istorijski uspeh za argentinsku odbojku. Isti rezultat ponovljen je i na Olimpijskim igrama u Seulu 1988. godine, kada je Kasteljani predvodio nacionalni tim do još jedne bronze.
Nakon završetka igračke karijere, Kasteljani se posvetio trenerskom pozivu i vodio mušku reprezentaciju Argentine od 1993. do 1999. godine. U tom periodu plasirao se sa timom na Olimpijske igre u Atlanti 1996, dok je prethodne godine sa reprezentacijom osvojio zlatnu medalju na Panameričkim igrama u Mar del Plati.
Njegove trenerske sposobnosti brzo su prepoznate širom sveta — najveći uspeh ostvario je sa reprezentacijom Poljske koju je 2009. godine doveo do titule prvaka Evrope. Na klupskom nivou vodio je Bolivar do dve titule šampiona Argentine, dok je poljski SKRA Belhatov pod njegovim vođstvom osvojio pet trofeja. Ostao je upamćen i po radu u italijanskoj Peruđi i turskom Fenerbahčeu.
Kasteljani se javnosti obratio prošle godine otkrivši da boluje od raka, neposredno nakon što je imenovan za selektora ženske reprezentacije Argentine (“Panterki”). I pored teške dijagnoze nastavio je da radi sa ekipom kojoj je doneo prvi trofej Panameričkog kupa i plasman u finale Južnoameričkog prvenstva, kao i odličan nastup u kvalifikacijama za Olimpijske igre u Parizu.
Od Kasteljanija su se oprostili zvaničnici i sportske organizacije emotivnim rečima: “Kasteljani je bio neprikosnoveni lider na terenu i van njega, obeleživši istoriju moderne odbojke”, navodi se u saopštenju FEVA-e. Olimpijski komitet Argentine dodao je: “Njegova strast, posvećenost i liderstvo ostaju trajno utkani u istoriju naše odbojke.”
Danijel Kasteljani zauvek ostaje upisan među najveće ličnosti svetske odbojke zahvaljujući izuzetnoj karijeri kako igrača tako i trenera.
