Britanski vozač je nakon kontroverznog gubitka osmog naslova 2021. godine u Abu Dabiju prošao kroz krizu, ali je sa Ferrarijem pronašao novu snagu i ostaje u trci za titulu protiv Kimija Antonelija.
Luis Hamilton, jedan od najuspešnijih vozača u istoriji Formule 1, doživeo je prekretnicu u karijeri tokom noći 12. decembra 2021. godine u Abu Dabiju. Tada mu je, posle izvanredne vožnje sa najtvrđim gumama, osmi naslov svetskog šampiona izmakao iz ruku. Taj trofej bi ga učinio najtrofejnijim vozačem svih vremena ispred Mihaela Šumahera, a borba sa Maksom Ferštapenom bila je oličenje ravnopravnosti i sportskog duha, bez jasne tehničke dominacije.
Međutim, izlazak bezbednosnog vozila na stazu izmenio je tok trke i omogućio Maksu Ferštapenu da preokrene situaciju i uzme titulu. Ovaj događaj ostavio je dubok trag na Hamiltona, koji od tada nije uspevao da povrati formu koja ga je krasila tokom više od decenije dominacije. Uvođenje nove regulative vezane za efekat tla dodatno mu je otežalo prilagođavanje – njegov prepoznatljivi stil agresivnog kočenja i napadanja zavoja bio je sve manje izražen zbog većih bolida i konstantnog kontakta sa podlogom.
U pokušaju da promeni svoju sudbinu, Hamilton se odlučio na transfer u Ferrari. Dočekan kao ikona na stazi Fiorano Modenese, Britanac nije uspeo odmah da prenese tu magiju na stazu – tokom sezone 2025. osvojio je samo jedan sprint i nijednom nije završio na podijumu. Na kraju godine bio je vidno razočaran: „Ja sam beskoristan, Ferrari treba da potraži drugog vozača”, izjavio je Hamilton nakon jedne trke dok se povlačio sa slušalicama na glavi.
Ipak, dolaskom nove sezone odlučio je da promeni pristup – fokusirao se isključivo na performanse bolida SF-26, koji sada više odgovara njegovom stilu zahvaljujući većem uticaju koji ima na razvoj automobila zajedno sa Šarlom Leklerom. „Dolazim iz teške godine i video sam promene, što je veoma pozitivno. Ali to nije sve – potrebno nam je još mnogo toga da unapredimo”, istakao je Hamilton.
Trud se isplatio upravo u Barseloni gde su svi segmenti funkcionisali besprekorno – nivo vožnje bio je na vrhuncu, grešaka nije bilo, a degradacija pneumatika potpuno poremetila konkurenciju među timovima Formule 1. Brzom reakcijom tokom virtuelnog bezbednosnog automobila ostavio je Mercedes iza sebe i pokazao da može ponovo biti konkurentan.
Sada Luis Hamilton zaostaje 41 bod za vodećim Kimijem Antonellijem u generalnom plasmanu, ali sezona još traje i britanski as ne odustaje od sna o osmoj tituli koja mu je izmakla one dramatične noći u Abu Dabiju.
