Francuski šef ekipe ističe neprocenjivu vrednost Tsunodinog rada u razvoju bolida za 2026. godinu
Laurent Mekies, aktuelni šef trkačke strukture u Milton Keynesu, javno je stao u odbranu Yukija Tsunode, japanskog vozača koji ove sezone nastupa kao test i rezervni vozač, nakon što je Isack Hadjar preuzeo mesto u prvom timu. Mekies je istakao da Tsunoda, posle pet sezona provedenih u satelitskom timu (bivša RB), zaslužuje da povrati svoje mesto među glavnim vozačima u Formuli 1.
Mekies je u poslednjem obraćanju medijima podvukao da trenutni status Yukija Tsunode nije rezultat njegovih vozačkih sposobnosti, već okolnosti u timu: „Ponekad je sport surov prema tajmingu. Yuki je dostigao zrelost baš u trenutku kada je ekipa odlučila za potpunu rekonstrukciju, ali njegovi rezultati u simulatoru sa bolidom za 2026. su jednostavno briljantni.“
Tsunodina uloga u razvoju novog bolida, koji je od ove sezone kraći, lakši i značajno više zavisi od električne energije, bila je od ključne važnosti za tim iz Milton Keynesa. Njegova tehnička preciznost pomaže Maxu Verstappenu i ostalim vozačima da razumeju složene karakteristike automobila koji mnogima još uvek zadaje probleme. Mekies navodi: „Ne možemo zaboraviti ko je Yuki. Njegov talenat nije nestao samo zato što ga nema u kadru nedeljom. Njegov rad u senci nam omogućava da budemo konkurentni. Razumevanje protoka energije čini ga prvim izborom za bilo koji tim koji traži pouzdanost na tržištu vozača za 2027.“
U Formuli 1, gde se vozačke postave za 2026. još uvek slažu kao delovi složenog mozaika, Tsunoda se ponovo pominje u krugovima sredine tabele, posebno jer više vozačkih ugovora ističe na kraju sezone. Pitanje koje kruži padokom jeste da li je Mekiesova odbrana uvod u povratak Tsunode u glavni tim, ili pokušaj da mu se pronađe angažman van porodice Red Bulla. Mekies je kategoričan: „Yuki zaslužuje novu, pravu priliku.“
Iskustvo Yukija Tsunode, stečeno tokom prethodnih sezona i potvrđeno aktuelnim rezultatima iz simulatora, ostaje ključni faktor za razvoj tima i adaptaciju na promene koje donose nova pravila za 2026. godinu. S obzirom na aktuelnu situaciju, očekuje se da će Tsunodino ime biti visoko na listi prioriteta tokom vozačkog tržišta za 2027.
