Direktor tima McLaren Andrea Stella ističe da je Mercedesov napredak sa pogonskom jedinicom primetan, dok Norris ostaje bez najnovije specifikacije motora u Silverstonu

Andrea Stella, direktor tima McLaren, priznao je da je njegov tim bio iznenađen načinom na koji Mercedes, njihov dobavljač motora u Formuli 1, uspeva da oživi strategiju koja je bila zabranjena tokom Velike nagrade Kine. Radi se o povremenom podizanju noge sa papučice gasa na pravcu, što omogućava pogonskoj jedinici dodatni nalet snage na kraju zone ubrzanja, zaobilazeći postepeni pad performansi propisan FIA pravilima.

Na početku sezone Stella je otvoreno rekao da McLaren zaostaje za fabričkim timom Mercedesa kada je reč o iskorišćenju maksimalnog potencijala motora. Na trci u Silverstonu McLaren nije imao poslednju verziju Mercedesove pogonske jedinice, koju su prethodno dobili Mercedes (od trke u Austriji), Williams i Alpine. Iako se zvanično navodi da su izmene uvedene zbog pouzdanosti, Stella izražava sumnju da su to jedini razlozi. Ipak, potvrđuje poverenje u HPP (Mercedesova divizija za motore u F1) i veruje da će saradnja ostati stabilna.

Dodatne sumnje pojavile su se nakon što su GPS podaci pokazali da vozači Mercedesa podižu nogu sa gasa na kraju kruga kako bi izbegli progresivno smanjenje snage koje nalaže FIA regulativa. “Optimizacija pogonske jedinice je samo jedan od faktora koji su uticali na to da Lando Norris završi kao šesti u kvalifikacijama, sa skoro 0,8 sekundi zaostatka za Kimi Antonellijem”, objasnio je Stella. On dodaje: “Ovo je staza gde imamo nešto slabiji prijanjanje nego obično. Vetar i promenljivi uslovi pogodovali su bolidima sa boljim ponašanjem kroz krivine — tu su Ferrari i Mercedes iskoristili prednost nad Red Bullom i nama.” Takođe ističe važnost optimizacije pogonske jedinice upravo zbog manjka energije na ovoj stazi.

Stella navodi: “Još imamo mali deficit kada pokušavamo izvući maksimum iz HPP pogonske jedinice.” On takođe ističe potrebu za otvorenom komunikacijom sa HPP-om jer analiza GPS podataka otkriva određeni pad performansi kod McLarena.

Posebno ga je iznenadilo što su Kimi Antonelli i George Russell koristili tehniku kratkog puštanja gasa tokom sprint kvalifikacija: “To nas je začudilo jer nismo razgovarali o tome niti smo sigurni da li nam ta opcija stoji na raspolaganju — možda zahteva posebne softverske ili hardverske elemente koji nisu dostupni klijentima.” Po FIA pravilima svi korisnici moraju imati identične pogonske jedinice, ali način upravljanja njima zavisi od proizvođača.

Stella zaključuje: “I dalje vodimo tehnički dijalog sa HPP-om kako bismo bili sigurni da koristimo pun potencijal ovog motora. Ima još prostora za unapređenje naših specifikacija.” On očekuje da će McLaren dobiti najnoviju verziju pogonske jedinice do naredne trke u Spa-Francorchampsu i dodaje: “Razumemo razloge zbog kojih još nismo dobili ovu specifikaciju — HPP radi punim kapacitetom sa četiri tima. Nadamo se isporuci već na sledećoj trci.” Nakon trećeg mesta Landa Norrisa u sprintu ispred Russella, oba bolida McLarena zabeležila su pad plasmana tokom glavnih kvalifikacija.

Španski vozač CUPRA Kiro tima razočaran rezultatima na E-Prix trci u Šangaju, iako je ostvario lični cilj ulaska u Duele kvalifikacija.

Pepe Martí, vozač tima CUPRA Kiro, imao je težak vikend na E-Prix trci u Šangaju, gde su ga nepovoljne okolnosti i strategijske greške udaljile od željenih rezultata. Iako je tokom oba dana pokazao dobar tempo, završni plasman nije bio u skladu sa njegovim očekivanjima.

Vikend za Martíja bio je dvosmislen – dok je bio zadovoljan sopstvenim performansama na stazi, konačan rezultat ostavio ga je nezadovoljnim. „Vikend je dobar što se tiče performansi, ali veoma loš po pitanju rezultata“, priznao je Pepe Martí nakon završetka trkačkog vikenda. On je ostvario jedan od svojih ciljeva za sezonu – ulazak u Duele tokom kvalifikacija – što mu je dalo dodatnu motivaciju: „Ulazak u Duele bio mi je važan cilj ove godine. Znao sam da će doći ranije ili kasnije i želeo sam to da precrtam sa svoje liste.“

Međutim, upravo taj uspeh doveo ga je do neplaniranih komplikacija tokom same trke. „Danas su vodeći rizikovali sa strategijom. Mi obično primenjujemo sličnu taktiku, ali baš danas kada nismo odlučili tako, to nam nije išlo na ruku“, istakao je Martí.

Jedan od ključnih izazova bila su promenljiva vremenska stanja koja su diktirala tok trke. „Očekivali smo kišu deset minuta posle starta… ali ona nikada nije stigla. Potrošili smo mnogo energije iza Safety Car-a pokušavajući da zagrejemo prednje gume i kočnice umesto da regenerišemo energiju napred. Izgubili smo mnogo i trku počeli sa deficitom“, objasnio je španski vozač.

Zbog toga su on i tim morali izmeniti strategiju kako bi očuvali energiju za kraj trke, što ih je koštalo pozicija: „Pošto kiša nije dolazila, morali smo preći na defanzivni mod kako bismo sačuvali energiju za moguću priliku na kraju.“

Kada se činilo da bi mogao nadoknaditi izgubljeno i napasti bolje pozicije uz Attack Mode, pojavio se Full Course Yellow režim (zastava žute boje duž cele staze), što mu nije omogućilo napredak: „U poslednjim krugovima uspeo sam da nadoknadim deficit pa smo čak imali više energije od konkurenata ispred. Prešli smo u Attack Mode… ali tada se pojavila Full Course Yellow situacija i svima dala više prostora, pa više nije bilo moguće preticati.“

Martí smatra da bi bez ovih problema mogao biti među najboljih šest ili sedam: „Šteta što nismo uspeli bez energetskog deficita jer bismo možda bili tamo gde su Drugovich ili na šestoj ili sedmoj poziciji; ritam automobila nije bio loš.“ Na kraju dodaje samokritiku: „Možda danas nisam bio dovoljno proaktivan prema timu, ali naučio sam lekciju.“

Mitch Evans doživeo tehnički peh i ostao bez bodova, Verlain sada vodi sa devet poena prednosti ispred Novozelanđanina

Pascal Verlain, vozač tima Porsche, novi je lider Svetskog prvenstva Formule E nakon drugog E-Prixa u Šangaju, dok je Mitch Evans iz Jaguar TCS Racinga doživeo težak udarac zbog tehničkih problema koji su ga sprečili da startuje nedeljnu trku. Ovaj rezultat značajno je uticao na poredak u generalnom plasmanu pred završnicu sezone.

Tok vikenda bio je posebno težak za Mitcha Evansa. U subotnjoj trci nije uspeo da pronađe pravi tempo i završio je tek na osmom mestu, što mu je gotovo odnelo lidersku poziciju u šampionatu. Nedeljna trka donela mu je još više problema — zbog tehničkog kvara na bolidu nije mogao ni da krene sa startne pozicije i ostao je bez bodova, čime je izgubio prvo mesto u ukupnom plasmanu.

Sam E-Prix Šangaja bio je nepredvidiv zbog kišnih uslova. Pascal Verlain zauzeo je četvrto mesto i jedini od glavnih kandidata za titulu uspeo da osvoji bodove. Oliver Rowland iz Nissana završio je kao osmi, dok su drugi favoriti poput Jakea Dennisa (13. mesto), Antonija Felixa Da Coste (14.) i Eduarda Mortare (16.) ostali van bodova.

Verlain sada ima devet poena prednosti ispred Evansa i 27 ispred Rowlanda. Za Rowlanda, koji se takođe nije proslavio tokom vikenda u Kini, svaki naredni nastup biće ključan ukoliko želi da zadrži šanse za titulu.

Španski vozač Pepe Martí nadao se plasmanu među deset najboljih na kraju svoje debitantske sezone u Formuli E, ali odlazak iz Šangaja bez bodova dodatno mu otežava taj cilj. Nakon sjajnog rezultata Sebastiena Buemija u drugoj trci, Martí sada zaostaje 11 poena za desetoplasiranim Nickom De Vriesom. Takođe, Felipe Drugovich ga je prestigao na tabeli i gurnuo na dvanaestu poziciju.

Naredni događaj Svetskog prvenstva Formule E zakazan je za dve nedelje u Tokiju, gde će biti održane dve trke koje bi mogle odlučiti osvajača titule dvanaeste sezone ovog takmičenja.