Španski vozač brani lidersku poziciju i tradiciju podijuma, a u subotu ima priliku da osvoji šestu uzastopnu pol poziciju
Aleks Palou, aktuelni šampion i lider IndyCar serije, ovog vikenda izlazi na stazu Mid Ohaio sa jasnim ciljem da se iskupi za retku grešku iz prethodne trke u Road Americi. Tada je izgubio gotovo sigurnu pobedu zbog kazne za prekoračenje brzine u boksu, što mu je ostavilo gorak ukus pred novo iskušenje na jednoj od svojih omiljenih staza.
Mid Ohaio se pokazao kao srećno mesto za Paloua: pobedio je ovde 2023. godine, dok je četiri puta bio na podijumu — drugo mesto osvojio je 2025., 2024. i 2022. godine, a treće mesto zauzeo je 2021. godine. Zanimljivo, svaki put kada je nastupao za ekipu Ganasi na ovoj stazi uspevao je da završi među prva tri vozača.
Iako Palou ima značajnu prednost u generalnom plasmanu — skoro trku i po više od najbližeg rivala Davida Malukasa — novi dobar rezultat bio bi važan ne samo za bodove već i kao psihološki podstrek nakon propuštenih prilika u poslednjim nastupima. Osim incidenta u Road Americi, nedavni pehovi uključuju i sudar sa VeeKayom u Fenixu koji je mogao biti izbegnut obostranim oprezom, kao i kontroverznu odluku sudija tokom Indy GP-a kada nije istaknuta žuta zastava čime su mu šanse za pobedu umanjene. U Sent Luisu neobična strategija tima Ganasi dovela ga je do nestanka goriva pre poslednjeg punjenja, što mu je takođe oduzelo mogućnost za visok plasman.
Najveći rivali ovog vikenda biće Kristijan Lundgard, koji dolazi motivisan pobedom u Road Americi, kao i timski kolega Skot Dikson — aktuelni pobednik Mid Ohaia. Prošle godine Dikson je došao do trijumfa zahvaljujući grešci Paloua koji je izleteo sa staze dok je vodio nekoliko krugova pre kraja. Taj trijumf bio je poslednji za Novozelanđanina koji se nalazi u centru pažnje zbog moguće promene tima iz Ganasi ka Meklarenu nakon više od dvadeset godina provedenih kod sadašnjeg poslodavca.
Palou će imati dodatni motiv već tokom kvalifikacija zakazanih za subotu: ima priliku da upiše šestu uzastopnu pol poziciju što bi ga približilo istorijskom rekordu IndyCar serije — trenutno mu nedostaju još dve pol pozicije da dostigne taj rekord.
Prvi slobodni treninzi na programu su u petak od 21:05 časova po srednjeevropskom vremenu, dok su kvalifikacije planirane za subotu od 20:35 časova. Trka počinje u nedelju tačno u 18:52 časova kada će biti dat znak za start.
