Dieter Hecking ponovo na klupi, Volfsburg drugi od pozadi sa pet bodova zaostatka za Kelnom
Volfsburg se nalazi pred jednim od najtežih trenutaka u svojoj novijoj istoriji, pošto je ekipa drugoplasirana odozdo na tabeli Bundeslige i već deset kola ne zna za pobedu, što je druga najlošija serija u ovom trenutku u ligi. Klub koji je pre tačno deset godina uspeo da pobedi Real Madrid 2:0 u četvrtfinalu Lige šampiona u meču koji je ostao upamćen, danas je daleko od evropskih ambicija i bori se za goli opstanak.
Nakon osvajanja Kupa Nemačke 2015. godine i povratka u Ligu šampiona u sezoni 2021/22, Volfsburg je doživeo potpuni pad. Tim je trenutno na 17. mestu sa 21 osvojenim bodom, čak pet manje od Kelna koji se nalazi iznad crte spasa. Preostalo je još sedam kola do kraja prvenstva, a Volfsburg nikada do sada nije bio u ovako teškoj situaciji sa tako malo bodova u ovom delu sezone.
Paul Simonis, koji je preuzeo trenersku poziciju tokom leta, uspeo je da zabeleži samo tri pobede, dva remija i sedam poraza u 12 utakmica, nakon čega je smenjen početkom novembra. Tim je više od sto dana vodio Daniel Bauer kao privremeno rešenje, a potom je u martu ponovo angažovan Dieter Hecking, čovek koji je sa Volfsburgom pre deceniju stigao do četvrtfinala Lige šampiona protiv Real Madrida. Hecking je na predstavljanju izjavio: „Povratak u Volfsburg za mene znači mnogo. Ovde sam proživeo intenzivan i uspešan period. Sada je važno da se fokusiramo i udružimo snage kako bismo ostali u Bundesligi.“
Hecking je debitovao remijem protiv Hofenhajma, iako je Volfsburg vodio, ali su ponovo ispustili prednost – što se dogodilo čak 16 puta ove sezone, a samo pet puta su uspeli da sačuvaju vođstvo do kraja. U poslednjem meču pre reprezentativne pauze poraženi su minimalno od Verdera iz Bremena, a trener je nakon te utakmice poručio: „Trenuci poput ovih su gorki, ali tim zna kako da pronađe put.“
Statistički podaci dodatno oslikavaju krizu: Volfsburg je primio čak 57 golova, od čega čak 35 u drugom poluvremenu – najviše u Bundesligi. Golman Grabara ima drugi najveći broj odbrana po meču (3,6), ali je tim ujedno onaj koji dopušta najviše šuteva po utakmici (14) i drugi po opasnosti primljenih šansi (1,63 xG). Samo Heidenhajm ima više primljenih golova. Prema modelu Opta, verovatnoća da Volfsburg ispadne u Drugu Bundesligu iznosi čak 73,19%.
Prvi tim Volfsburga u elitnom rangu je od 1997. godine i od tada nije ispadao, a 2009. godine klub je bio šampion Nemačke. Sada, pred poslednjih sedam kola, „vukovi“ moraju hitno da pronađu rešenje za katastrofalnu formu, jer se u poslednjem kolu sastaju sa Sankt Paulijem u potencijalno odlučujućem duelu za opstanak. Pritisak raste, a kako je Hecking izjavio: „Naravno, još uvek postoji poverenje. Ali svesni smo da je svaki meč važan i da konkurenti osvajaju bodove. Pritisak postoji i to ne možemo umanjiti.“
