Kovačić asistirao Halandu u remiju sa Evertonom, odigrao ključnu ulogu po povratku na teren
Mateo Kovačić, vezista Mančester sitija, uspešno se vratio na teren nakon što je zbog povreda bio van stroja čak 261 dan. Hrvatski reprezentativac je tokom aktuelne sezone odigrao samo dva meča (ukupno 37 minuta) pre nego što je obnovio povredu tetive Ahilove i doživeo problem sa skočnim zglobom još od utakmice protiv Viljareala 21. oktobra u Ligi šampiona (0:2). Trener Pep Gvardiola nije krio koliko mu je nedostajao Kovačićev doprinos ekipi: „Nedostaje mi mnogo zbog njegove sposobnosti za kratke pasove. Sjajan je jedan na jedan i zna kako da probije sledeću liniju. Najvažnije je da se oporavi, a za kontinuitet mu treba vreme. On je poseban igrač sa posebnom mentalitetom, veoma hrabar i odličan“, istakao je Gvardiola.
Po povratku na teren, Gvardiola mu je postepeno davao minutažu – najpre devet minuta u pobedi nad Čelsijem (0:3), zatim ga postavio kao startera protiv Sautemptona u polufinalu FA kupa (2:1), dok je u poslednjem ligaškom susretu protiv Evertona (3:3) odigrao ključnu ulogu ulaskom sa klupe umesto Nika Gonzalesa u 75. minutu pri rezultatu 2:1 za protivnika. Iako nije uspeo da zaustavi Merlina Röhla kod trećeg gola Evertona, njegov ulazak doneo je novu energiju Sitiju kroz prodore i kratka dodavanja.
Najveći doprinos dao je asistencijom Erlingu Halandu za izjednačenje u 83. minutu utakmice protiv Evertona. Prema pisanju stranih medija, kada je zdrav, Kovačić se smatra vrednim članom prvog tima. Sa ugovorom do 2028. godine, hrvatski fudbaler ima još mnogo toga da pokaže.
Mančester siti nastavlja borbu za triplu krunu ove sezone, a bivši igrač Real Madrida spreman je da pruži svoj maksimum i doprinese završnici takmičenja.
