Disciplina, empatija i podsticanje radoznalosti bili su temelj na kojem su roditelji Bila Gejtsa gradili njegovu ličnost i uspeh
Bil Gejts, poznat kao jedan od vodećih inovatora i filantropa današnjice, odrastao je u porodici gde su vaspitne vrednosti i emocionalna stabilnost bili izuzetno važni. Njegovi roditelji, Vilijam H. Gejts II i Meri Maksvel Gejts, živeli su u Sjedinjenim Američkim Državama i nisu imali cilj da njihov sin postane milijarder, ali su mu pružili snažnu podršku u obrazovanju i ličnom razvoju. Vilijam H. Gejts II bio je cenjeni advokat i filantrop koji je ostao upamćen po svom smirenom pristupu roditeljstvu i značajnom uticaju na Fondaciju Bil i Melinda Gejts, čijem je stvaranju doprineo. Preminuo je 2020. godine sa 94 godine. Meri Maksvel Gejts, Bilova majka, bila je uspešna poslovna žena, prva žena na čelu United Way of America i članica upravnog odbora jednog od najvažnijih bankarskih sistema. Njena podrška i poslovni kontakti doprineli su tome da Bil započne saradnju sa velikim tehnološkim kompanijama, što je kasnije bilo presudno za njegov poslovni razvoj.
U domu Gejtsovih vladali su stabilnost i doslednost. Roditelji su podsticali Bilovu radoznalost i intelektualni razvoj, ali su u isto vreme postavljali jasne granice. Vilijam Gejts II primenjivao je metod “Ljubav i logika”, čiji je cilj bio da deca uče kroz posledice sopstvenih odluka, uz roditeljsku podršku i empatiju. Bil je jednom rekao: “Bilo mi je jasno da je svet mesto koje on ima pod kontrolom.” Njegov otac je retko pokazivao emocije tokom konflikata i trudio se da ostane smiren čak i u trenucima kada su deca bila nevaljala.
Bil priznaje da je kao dete često bio izazovan, posebno majci, koja je pokušavala da ga odvoji od knjiga i uključi u svakodnevne aktivnosti. Iako je na početku školovanja imao problema sa pažnjom, roditelji su ga podsticali da razvija veštine i radi na stvarima koje mu nisu išle lako. Posebno pamti očevu upornost: “U našoj kući, kao što znate, ne radimo takve stvari. Mislim da je pošteno da sada odeš gore i izviniš se majci.” Samo jednom je otac prekršio svoje pravilo smirenosti i polio Bila čašom vode tokom jedne rasprave, što je ostalo zabeleženo kao izuzetak.
Ovakav način vaspitanja imao je snažan uticaj na Bila Gejtsa, koji i danas slične principe prenosi na svoju decu. On i bivša supruga Melinda ističu važnost skromnosti, samostalnosti i odgovornosti, bez obzira na bogatstvo kojim raspolažu. Porodične vrednosti i posvećenost odigrale su ključnu ulogu u formiranju ličnosti jednog od najuspešnijih ljudi današnjice.
