Tela pronađena na obali Long Islanda decenijama su zbunjivala policiju, a suđenje Heuermannu očekuje se u aprilu 2026.
Hladan atlantski vetar šibao je obalu Long Islanda kada su, u decembru 2010. godine, na pesku Gilgo Beacha otkrivena tela četiri žene. Ove žrtve, kasnije poznate kao ‘Gilgo 4’, postale su jezgro misterioznog slučaja nestalih žena, koji je godinama unosio nemir među porodice i istražitelje. Tek nakon skoro decenije zatišja i frustracije, ime Rex Heuermann izronilo je kao glavni osumnjičeni u zločinu koji je obeležio modernu američku kriminalistiku.
Rex Heuermann, bivši arhitekta iz Manhattana, imao je 62 godine kada je optužen za ubistva sedam žena nestalih između 1993. i 2010. godine. Među žrtvama su bile Valerie Mack (24), Jessica Taylor (20), Megan Waterman (22), Melissa Barthelemy (24), Maureen Brainard-Barnes (25), Sandra Costilla (28) i Amber Lynn Costello (27). Većina ovih žena bila je mlada i radila je kao seksualna radnica. Nestajale su bez traga, a tela su kasnije pronađena na raznim lokacijama – od šumovitih predela kod Manorvillea do obala North Sea i Gilgo Beacha.
Policija je prvi put pronašla tela ‘Gilgo 4’ krajem 2010. godine. Svaka od njih nestala je u periodu između 2007. i 2009. godine. Ipak, misterija je bila mnogo dublja: Valerie Mack nestala je još 2000, Jessica Taylor 2003, a telo Sandre Costilla pronađeno je još 1993. godine, svega nekoliko dana nakon njenog nestanka. Istražitelji su godinama pokušavali da povežu dokaze i pronađu uzorak, ali bez uspeha – sve dok slučaj nije ponovo otvoren 2022. godine, koristeći savremene forenzičke metode.
Preokret u istrazi dogodio se u julu 2023. godine, kada su istražitelji uhapsili Rexa Heuermanna i optužili ga za ubistva tri žene iz grupe ‘Gilgo 4’ – Megan Waterman, Melisse Barthelemy i Amber Lynn Costello. Optužnica je ubrzo proširena na Maureen Brainard-Barnes, a kasnije i na Jessicu Taylor, Sandru Costilla i Valerie Mack. Ključni dokazi bili su DNK tragovi pronađeni na telima šest od sedam žrtava – pripadali su Heuermannu, njegovoj supruzi i ćerki, dok je u slučaju Sandre Costilla DNK bio vezan za njegovu tadašnju suprugu.
Tokom pretresa Heuermannove kuće u Massapequai, istražitelji su pronašli dokument sa detaljnim planom izvršenja ubistava i načinima izbegavanja hapšenja. Ovaj dokument je, zajedno sa forenzičkim dokazima, postao osnova optužnice protiv njega. Heuermann je negirao bilo kakvu umešanost u zločine, a njegovo suđenje je prvobitno zakazano za septembar.
Porodice žrtava su, prema izjavama za Newsday, obaveštene da se očekuje moguće priznanje krivice na ročištu zakazanom za april 2026. godine. Detalji mogućeg sporazuma sa tužilaštvom nisu poznati, a sudija može odbiti dogovor ili se on može raspasti do samog ročišta.
Slučaj Long Island serijskog ubice ostaje jedan od najznačajnijih u novijoj američkoj istoriji zločina. Iako je Heuermann uhapšen i optužen, porodice žrtava i dalje čekaju konačnu pravdu, a javnost sa pažnjom prati svaki korak procesa. Ovaj slučaj je pokazao koliko su forenzička tehnologija i upornost istražitelja ključni u rešavanju višedecenijskih misterija, ali i koliko je potraga za istinom često duga i bolna.
