Kompanija Pickleball Inc. objavila je dogovor o velikoj investiciji, potvrđuju udružene organizacije, dok broj igrača i dalje raste
Kompanija Pickleball Inc. saopštila je u petak da je postignut dogovor o investiciji od 225 miliona dolara čime će biti objedinjene dve vodeće organizacije ovog sporta u Sjedinjenim Državama. Prema zvaničnim izjavama, Major League Pickleball i Carvana PPA Tour sada su deo nove krovne kompanije.
Predstavnici organizacija naveli su da je investiciju predvodila kompanija Apollo Sports Capital, a cilj je dalji razvoj i upravljanje sportom koji beleži značajan porast popularnosti u poslednjih nekoliko godina. Komesar Major League Pickleball-a Samin Odhwani izjavio je da ova finansijska podrška pokazuje da pickleball prerasta iz sporta u razvoju u red najvažnijih sportova u zemlji.
Prema podacima iz izveštaja Sports & Fitness Industry Association, više od 24 miliona ljudi igralo je pickleball u 2025. godini, što predstavlja povećanje od 22% u odnosu na prethodnu godinu. U istom izveštaju navodi se da je u poslednje tri godine broj učesnika porastao za više od 171%, što pickleball čini najbrže rastućim sportom u Sjedinjenim Državama.
Popularnosti ovog sporta doprineli su i poznati sportisti i javne ličnosti koji su investirali u timove i podržali igrače. Među njima su i bivši NFL igrač Tom Brejdi, teniska šampionka Kim Klajsters, kao i NBA igrači Lebron Džejms, Kevin Lav i Draymond Grin, koji su kupili timove sa ciljem da podrže razvoj sporta i ostvare potencijalni povrat ulaganja.
Više od 150 profesionalnih igrača potpisalo je ugovore sa Pickleball Inc. Najuspešniji među njima mogu ostvariti zaradu veću od milion dolara godišnje, uključujući honorare za nastupe, nagrade i sponzorske ugovore, navodi se u zvaničnom saopštenju. Prema podacima kompanije, ukupna suma nagrada i isplata iznosi više od 33 miliona dolara godišnje, dok je prosečna godišnja plata profesionalnih igrača oko 260.000 dolara. Za većinu igrača, međutim, zarada je znatno manja i mnogi nastupaju uz druge poslove.
Pickleball je sport nastao u saveznoj državi Vašington 1965. godine i poslednjih godina beleži ekspanziju u Sjedinjenim Državama. Udruživanje vodećih organizacija i investicija od 225 miliona dolara ocenjuju se kao važan korak u profesionalizaciji i budućem rastu ovog sporta.
