Smrt potvrđena od strane advokata, muzička scena u svetu izražava saučešće, izveštaji ukazuju na značajan uticaj i kontroverze
Afrika Bambaataa, poznat kao jedan od ključnih pionira hip-hop žanra, preminuo je u Pensilvaniji u četvrtak u 68. godini života, saopštio je njegov advokat. Uzrok smrti je, prema navodima advokata, bio rak prostate.
Vest o njegovoj smrti izazvala je brojne reakcije širom sveta, posebno među prijateljima, porodicom i ljubiteljima muzike, koji su istakli njegov veliki doprinos razvoju hip-hopa kao jednog od najuticajnijih muzičkih pravaca današnjice. Istovremeno, deo javnosti ukazuje da je njegov doprinos u poslednjim godinama bio pod senkom optužbi za seksualno zlostavljanje koje su protiv njega izneli pojedinci iz perioda kada su bili deca.
Bambaataa je bio poznat po pesmama kao što je “Planet Rock” iz 1982. godine, kao i po osnivanju umetničkog kolektiva Universal Zulu Nation. Njegova agencija Naf Management Entertainment izdala je saopštenje povodom smrti, navodeći: “Hip-hop više nikada neće biti isti bez njega – ali sve što hip-hop predstavlja danas, to je zahvaljujući njegovom doprinosu. Njegov duh živi u svakom ritmu, svakoj zajednici i svakom kutku sveta koji je dotakao.”
Rođen kao Lance Taylor 1957. godine u Bronksu, Njujork, Bambaataa je odrastao u periodu kada je taj deo grada prolazio kroz ekonomske i društvene poteškoće, uključujući jaču segregaciju i zapuštenost infrastrukture. Tokom 1970-ih i 1980-ih, mnogi stanodavci u Bronksu su, prema svedočenju iz intervjua koji je dao Franku Broughtonu 1998. godine, napuštali ili uništavali zgrade umesto da ih popravljaju, što je ostavljalo mnoge porodice bez mogućnosti za napredak.
Bambaataa je imao jamajčansko i barbadoško poreklo i odrastao je u javnom stambenom kompleksu sa majkom. Prvi kontakt sa muzikom ostvario je kroz majčinu kolekciju vinil ploča, a veština miksovanja i kombinovanja starijih hitova postala je njegov zaštitni znak na žurkama koje je organizovao u lokalnim zajednicama početkom 1970-ih.
Njegov rad i aktivnosti uticali su na razvoj hip-hop kulture, ne samo kroz muziku, već i kroz osnivanje Universal Zulu Nation, čiji je cilj bio okupljanje mladih kroz umetnost, ples i zajedničke vrednosti. U kasnijim godinama, u javnosti su se pojavile optužbe više osoba koje su tvrdile da ih je Bambaataa seksualno zlostavljao tokom detinjstva, što je uticalo na njegovu reputaciju i imidž u muzičkoj industriji. Ove tvrdnje su izazvale reakcije i diskusije u javnosti, ali nisu deo zvanično potvrđenih sudskih presuda.
Afrika Bambaataa ostaje upamćen kao jedna od centralnih ličnosti u nastanku i širenju hip-hop kulture, a njegova smrt označava kraj jedne ere za ovu muzičku i društvenu pojavu.
