Vatrogasne i upravne službe iz Saratoga Springsa potvrdile incident, istraga uzroka i dalje traje
Požar koji je izbio u štali na hipodromu Saratoga Casino Hotel Harness Track u Saratoga Springsu, savezna država Njujork, doveo je do uginuća 17 konja i povrede još jednog u ranim jutarnjim satima utorka, prema informacijama vatrogasnih službi i zvaničnika kazina.
Prema saopštenju kazina, požar je izbio oko 2:30 časova u delu hipodroma gde su smešteni konji koji učestvuju u trkama sa zapregama. Od ukupno 17 konja koji su stradali, 11 je pripadalo treneru Robyn Mongiardo, dok je 6 bilo u vlasništvu trenera Timothyja Bensona. Prema informacijama sa lica mesta, nije bilo ljudskih žrtava niti povređenih među zaposlenima ili posetiocima.
Predstavnici Saratoga Casino Hotela naglasili su da ovaj objekat nije povezan niti ima institucionalnu vezu sa Saratoga Race Course-om, koji se nalazi preko puta i u kojem su prethodnih godina održavane trke Belmont Stakes dok je Belmont Park bio u fazi obnove.
Po rečima uprave kazina, požar je lokalizovan pre nego što je mogao da se proširi i zahvati druge objekte. Samo jedna štala je bila pogođena incidentom. Zvaničnici oba hipodroma i hitne službe su koordinisano radili na evakuaciji ostalih konja iz susednih objekata. U saopštenju kazina navodi se da se u ovom delu hipodroma uobičajeno nalazi oko 350 konja.
Direktor Saratoga Casino Hotela Sam Gerrity izdao je izjavu povodom događaja, navodeći: „Gubitak koji je naša trkačka zajednica danas pretrpela je izuzetno težak. Naše misli su sa Robyn, Timom, njihovim timovima, vlasnicima konja i svima pogođenim ovim događajem. Zahvalni smo osoblju za bezbednost, hitnim službama i trkačkoj ekipi na brzoj reakciji koja je pomogla u zaštiti konja i ljudi u okolnim štalama.”
Uzrok požara još uvek nije utvrđen i nalazi se pod istragom, izjavila je Vatrogasna služba Saratoga Springsa. Predstavnici kazina naveli su da će u saradnji sa lokalnom bolnicom Saratoga Hospital obezbediti psihološku podršku trenerima, osoblju za negu i vlasnicima konja koji su izgubili životinje u ovom incidentu.
Predsednik Udruženja ljudi iz oblasti trka sa zapregama Henry Westbrook izjavio je: „Ovo je težak dan za celu industriju, nešto što svaki konjički radnik smatra najgorom noćnom morom. Izražavamo iskreno saučešće svima pogođenim i zahvaljujemo hitnim službama i zaposlenima u hipodromu na brzoj intervenciji.”
Istraga o uzrocima i okolnostima požara je u toku, a zvaničnici ističu važnost nastavka sprovođenja bezbednosnih protokola i podrške pogođenim članovima trkačke zajednice.
