Američka svemirska agencija potvrdila nove ugovore za isporuku opreme, prvi moduli planirani pre sletanja astronauta
NASA je najavila sklapanje ugovora sa više američkih kompanija za izradu i isporuku lendera, lunarnih vozila i dronova, u okviru prve faze izgradnje baze na Mesecu. Ovi ugovori su dodeljeni nekoliko nedelja nakon rekordnog preleta misije Artemis II oko Meseca, sa ciljem da oprema stigne pre planiranog sletanja astronauta u okviru Artemis III misije, koje je predviđeno za 2028. godinu.
Prema saopštenju NASA, kompanija Blue Origin biće zadužena za isporuku para lendera koji će transportovati lunarne terenske automobile do regije u blizini južnog pola Meseca. Vozila će biti proizvedena od strane firmi Astrolab i Lunar Outpost. Takođe, kompanija Firefly Aerospace, koja je prethodne godine uspešno izvela sletanje na Mesec, biće odgovorna za isporuku prvih dronova na lunarno tlo.
NASA je na ovaj način započela realizaciju prve faze razvoja stalne infrastrukture na Mesecu, usmerene na podršku budućim posadama i raznim naučnim istraživanjima. Cilj je da ovakva oprema bude spremna i pozicionirana pre nego što posade Artemis programa slete na površinu Meseca.
Tokom misije Artemis II u aprilu, četvoročlana posada je obletela Mesec i dostigla udaljenost veću od one koju su dostizale posade tokom Apolo programa krajem 1960-ih i početkom 1970-ih godina. Za narednu godinu planirana je misija Artemis III, tokom koje će astronauti u Zemljinoj orbiti izvesti testno spajanje kapsule Orion sa lenderima u razvoju, koje razvijaju kompanije Blue Origin i SpaceX.
Testovi u okviru Artemis III predviđaju jedno ili dva pristajanja lendera u orbiti oko Zemlje, što je konceptualno slično ranijoj misiji Apolo 9 iz 1969. godine, kada su kapsula i lender testirani u orbiti pre samog sletanja na Mesec. Ove nove faze deo su dugoročnog plana NASA za stalno prisustvo na Mesecu i pripremu za buduća istraživanja.
NASA nije objavila tačne rokove za dostavu svih komponenti, ali je navedeno da je cilj da oprema stigne pre sletanja posade. Kompanije uključene u projekte ističu da je razvoj lunarnih vozila i dronova važan za podršku radu astronauta i sprovođenje naučnih eksperimenata na lunarnom tlu.
Prva faza izgradnje baze i testiranja novih sistema smatra se ključnom za budući razvoj stalnog uporišta na Mesecu, što bi moglo omogućiti duža istraživanja i pripremu za eventualne misije ka Marsu.
