Američka obalska straža potvrdila identifikaciju olupine broda Tampa, izgubljenog 1918. godine u Bristolskoj luci
Tim ronilaca iz Velike Britanije pronašao je olupinu američkog ratnog broda koji je potopljen tokom Prvog svetskog rata, saopštili su zvaničnici Obalske straže Sjedinjenih Američkih Država. Brod Tampa, koji je služio u sastavu američke obalske straže, potopljen je u septembru 1918. godine u Bristolskoj luci nakon što je pogođen torpedom, što je dovelo do gubitka 131 člana posade. Prema navodima američkih zvaničnika, ovo je najveći pojedinačni gubitak života na jednom američkom borbenom brodu tokom Prvog svetskog rata.
Olupina je locirana na dubini većoj od 90 metara, oko 80 kilometara od obale Kornvola u Atlantskom okeanu. Pronalazak je potvrdio tim britanskih ronilaca Gasperados, koji su izjavili da su nakon trogodišnje potrage uspeli da identifikuju brod, što je kasnije verifikovala i Obalska straža SAD.
Brod Tampa bio je jedan od šest brodova američke obalske straže raspoređenih u Evropi tokom leta 1917. godine radi obavljanja konvoja u ratnim uslovima. Prema zvaničnim podacima, Tampa je tokom službe obezbeđivala 18 konvoja i za to dobila posebno priznanje nadležnih organa. Kapetan broda bio je Čarls Saterli, a brodski dnevnici iz tog perioda beleže visoku moralnu spremnost posade i primere samopregora.
Zvanična dokumentacija potvrđuje da je Tampa potopljena tokom povratka sa zadatka, kada je pogođena torpedom ispaljenim sa nemačke podmornice. U napadu nije bilo preživelih. Ovim pronalaskom, prema saopštenju Obalske straže SAD, posmrtno je odato priznanje članovima posade, čije je mesto stradanja sada precizno locirano prvi put posle više od jednog veka.
Ronilački tim je naveo da je identifikacija olupine bila izazovna zbog dubine i uslova na lokaciji, ali su ključni detalji na brodu omogućili potvrdu identiteta. Pronalazak Tampa-e predstavlja značajan doprinos dokumentovanju pomorske istorije iz perioda Prvog svetskog rata.
Pripadnici Obalske straže i potomci članova posade pozdravili su ovu vest, ističući značaj očuvanja sećanja na žrtve. Brod Tampa ostaje na mestu gde je pronađen, a lokacija će biti tretirana kao ratna grobnica u skladu sa međunarodnim pravilima o zaštiti vojnih olupina.
