Federalni sud razmatra slučaj bivšeg trenera, dok izveštaji ukazuju na moguće propuste u zaštiti mladih sportistkinja
Sean Gardner, bivši trener gimnastike, pojaviće se pred saveznim sudom u Misisipiju u ponedeljak na ročištu za promenu izjave o krivici, nakon što je optužen za 12 krivičnih dela povezanih sa seksualnim iskorišćavanjem dece. Prethodno je izjasnio da nije kriv.
Prema navodima iz istrage, optužbe su proistekle iz tvrdnji da je Gardner postavio skrivenu kameru u ženskom toaletu u jednom gimnastičkom centru u Purvisu, Misisipi, gde je radio. Tužilaštvo navodi da su u periodu 2017. i 2018. godine snimljeni video materijali sa maloletnim devojčicama, uzrasta od oko 6 do 14 godina, koje su se presvlačile u sportska odela. Prema policijskom izveštaju, istražitelji su iz Gardnerovog doma zaplenili otprilike 50 video snimaka i 400 fotografija. U jednom od snimaka, kako se navodi, Gardner je viđen kako isključuje kameru.
Osim optužbi u Misisipiju, izneti su i navodi o nedoličnom ponašanju u jednoj od najpoznatijih gimnastičkih sala u Sjedinjenim Državama. Slučaj Gardner ukazuje na moguće propuste u sistemu zaštite mladih sportistkinja nakon prethodnog velikog skandala u američkoj gimnastici. Nakon slučaja doktora Larryja Nassara i njegovog priznanja krivice za seksualno zlostavljanje više mladih gimnastičarki, rukovodstvo USA Gymnastics-a najavilo je promene i pojačane mere bezbednosti.
Međutim, prema rezultatima istrage, majka jedne mlade takmičarke obavestila je USA Gymnastics o zabrinjavajućem ponašanju Gardnera još 2018. godine. Uprkos toj prijavi, Gardner je prešao iz gimnastičkog centra u Misisipiju u čuvenu salu Chow’s Gymnastics & Dance u Ajovi, gde su trenirale i olimpijske šampionke. Protiv Gardnera su podneti i odvojeni sudski zahtevi za navodno zlostavljanje najmanje pet mladih gimnastičarki u Ajovi.
Pravni zastupnik nekih od tužilaca izjavio je da postoje dokazi koji su mogli biti otkriveni ranijom proverom. Advokat koji je ranije zastupao oštećene u slučaju Nassar naveo je da je bilo dovoljno informacija, ali da nisu preduzete odgovarajuće mere.
Slučaj se smatra jednim od prvih značajnih provera novih bezbednosnih protokola u američkoj gimnastici nakon prethodnog velikog skandala. Organizacija USA Gymnastics još nije zvanično komentarisala najnovije navode. Istraga i sudski postupci su u toku, a dalji detalji očekuju se nakon narednih ročišta.
