Administrator NASA izjavio da su ciljevi obe države usmereni na uspostavljanje prisustva na površini Meseca, a rokovi za sletanje su veoma blizu
Administrator NASA Džared Ajzakman izjavio je da su Sjedinjene Američke Države i Kina trenutno u intenzivnoj trci za Mesec, pri čemu obe države planiraju slanje posada na površinu Meseca i uspostavljanje dugotrajnijeg prisustva. Izjavu je dao 5. jula 2026. godine, uz napomenu da se konkurencija između dve zemlje odvija u okvirima ambicioznih svemirskih programa.
Prema rečima Ajzakmana, Kina ubrzava sopstveni program i ima kapacitete koje prethodni konkurenti SAD nisu posedovali tokom prve svemirske trke. On je naglasio da su planirani rokovi za sletanje na Mesec veoma bliski, sa ciljem SAD da sprovedu sletanje krajem 2028. godine, dok Kina ima plan da svoje astronaute, poznate kao tajkonauti, pošalje na Mesec do 2029. godine. Ajzakman je istakao da je razlika svega nekoliko meseci, a ne godina.
On je dodao da se očekuje da Kina ostvari svoj cilj slanja posade na Mesec, navodeći da je ključno pitanje da li će SAD uspeti da realizuju svoj povratak pre toga i da li će izgraditi bazu i ustanoviti trajno prisustvo na površini. “Pitanje je da li će Sjedinjene Države uspeti da se vrate pre njih i da li će to ovog puta učiniti na drugačiji način”, izjavio je Ajzakman. On je izrazio uverenje da je cilj izgradnje baze i trajnog prisustva dostižan.
Nakon uspešnog obilaženja Meseca posade u okviru misije Artemis II u aprilu, NASA je početkom jula objavila imena posade za naredni let u programu Artemis, koji je planiran za sledeću godinu. Misija Artemis III ima zadatak da testira ključne sisteme za sletanje na Mesec, što predstavlja značajnu prekretnicu pred planirano sletanje američkih astronauta 2028. godine.
Ajzakman je objasnio da će tokom Artemis III misije biti testirane mogućnosti tri moćne rakete u orbiti Zemlje, što bi trebalo da pruži NASA dodatno poverenje u sisteme za sletanje čije se korišćenje planira za Artemis IV. Prema njegovim rečima, ovaj plan omogućava realnu mogućnost povratka američkih astronauta na površinu Meseca u predviđenom roku.
U međuvremenu, NASA planira da započne izgradnju baze na Mesecu, sa misijama koje bi, prema procenama, mogle biti realizovane gotovo svakog meseca tokom 2027. godine, kako bi se omogućilo trajno prisustvo i priprema za buduće misije na Mars. Ajzakman je naveo da bi izgradnja baze mogla da počne već sledeće godine, dok se povratak astronauta na površinu Meseca očekuje 2028. godine.
Trka između SAD i Kine za Mesec odvija se u trenutku kada obe države ulažu u razvoj novih svemirskih tehnologija i dugoročnih programa istraživanja. Zvaničnih komentara iz Kine na ove izjave nije bilo u trenutku objavljivanja.
