Uprava nacionalnog parka potvrdila erupciju gejzira Echinus, aktivnost zabeležena u oblasti Norris Geyser Basin
Echinus, najveći kiseli gejzir na svetu, ponovo je eruptirao u Nacionalnom parku Jeloustoun nakon perioda neaktivnosti dužeg od pet godina, saopštila je uprava parka. Ovaj gejzir nalazi se u zadnjem delu područja Norris Geyser Basin i prepoznatljiv je po širini od oko 20 metara, kao i po stenama koje podsećaju na morske ježeve. Ime je dobio po toj sličnosti, što je prvi primetio mineralog Albert Čarls Pil tokom posete 1878. godine.
Prema podacima Nacionalnog parka Jeloustoun, Echinus je specifičan zbog kombinacije kiselih gasova i neutralnih voda koja stvara blago kiselu sredinu. Uprkos tome, kiselost nije dovoljno jaka da bi uticala na okolno stenje, a voda u gejziru se poredi sa kiselinom sličnom soku od pomorandže ili sirćetu. Ovakav hemijski sastav dovodi do pojave crvene boje oko bazena gejzira i karakterističnih bodljikavih formacija.
Gejzir Echinus bio je izuzetno aktivan tokom druge polovine 20. veka, sa čestim erupcijama koje su privlačile brojne posetioce. Tokom 1970-ih godina erupcije su se dešavale na svakih 40 do 80 minuta, dok su u narednim decenijama izbijanja trajala i do 90 minuta, a mlaz vode dostizao je visinu do 23 metra. U nekim slučajevima erupcije su imale horizontalan pravac, pri čemu su posetioci na obližnjim platformama mogli da budu poprskani toplom vodom.
Aktivnost gejzira počela je da opada početkom 2000-ih godina. Zvanični podaci ukazuju da je u 2010. godini zabeležen pad temperature vode i smanjenje intenziteta izbijanja. Tokom poslednjih godina nije bilo registrovanih većih erupcija, a Echinus je bio u stanju mirovanja više od pet godina pre poslednjeg izbijanja.
Uprava parka navodi da je povratak aktivnosti ovog gejzira značajan zbog njegove retkosti i naučne vrednosti. Geolozi ističu da je svaka promena u dinamici gejzirskih sistema važna za praćenje hidrotermalnih procesa u parku Jeloustoun. Očekuje se da će naredni period doneti dodatna posmatranja i analize kako bi se utvrdili uzroci i moguće trajanje obnovljene aktivnosti gejzira Echinus.
Nacionalni park Jeloustoun poznat je po velikom broju gejzira i hidrotermalnih izvora, a područje Norris Geyser Basin važi za jedno od najaktivnijih na svetu. Povratak erupcija na Echinus gejziru privukao je pažnju stručnjaka, kao i posetilaca koji prate promene u ovom jedinstvenom prirodnom fenomenu. Zvaničnici podsećaju da je pristup gejziru moguć putem izgrađenih platformi i staza, uz poštovanje bezbednosnih mera.
