FIFA ukinula crveni karton napadaču, potvrdio reprezentativac SAD; pripreme za osminu finala protiču bez promena
Američki fudbalski reprezentativac Kris Ričards izjavio je da je ekipa zadovoljna odlukom FIFA da ukine suspenziju napadaču Folarinu Balogunu pred odlučujući meč osmine finala Svetskog prvenstva protiv Belgije. Odluka je doneta nakon žalbe na crveni karton koji je Balogun dobio prošle nedelje u susretu sa Bosnom i Hercegovinom.
Ričards je u razgovoru naglasio da nije upoznat sa detaljima postupka žalbe, ali je istakao profesionalno ponašanje Baloguna nakon isključenja. „Možda je način na koji se Flo poneo posle crvenog kartona uticao na ovu odluku. Ponosan sam na njega, mogao je da reaguje drugačije, ali je ostao smiren i profesionalan. Drago nam je što je doneta ova odluka”, izjavio je Ričards.
FIFA je ukinula suspenziju Balogunu nakon što je, prema informacijama iz tabora SAD, odluku prethodno komentarisao i predsednik Sjedinjenih Američkih Država. Prema rečima Ričardsa, povratak Baloguna daje timu dodatno samopouzdanje pred zahtevnu utakmicu. „Sve vreme smo trenirali sa Floom, nije propustio nijedan dan. Za nas je priprema bila uobičajena”, rekao je Ričards. On je dodao da prisustvo napadača koji je postigao više golova na turniru može imati pozitivan uticaj na tim.
Balogun i Ričards nalaze se među startnih jedanaest igrača za meč protiv Belgije, kao što su igrali i u prethodnim duelima protiv Bosne i Hercegovine i Paragvaja. Detalji o daljim pripremama i poslednjim treninzima nisu saopšteni, dok iz stručnog štaba naglašavaju da se ekipa fokusira na predstojeći izazov.
Odluka FIFA o ukidanju suspenzije doneta je nekoliko dana pred susret osmine finala, što je, prema izjavama iz tima SAD, dočekano sa olakšanjem. Zvaničnici nisu iznosili dodatne komentare o procesu, dok iz belgijskog tabora nije bilo izjava povodom ove odluke.
Utakmica SAD-Belgija zakazana je za ponedeljak uveče, a ishod susreta odlučiće ko će nastaviti takmičenje na Svetskom prvenstvu.
