Naučnici potvrdili autentičnost nalaza, otkriće predstavlja važan doprinos poznavanju drevne faune ovog kontinenta
Naučnici su pronašli retki fosil dinosaurusa sa Antarktika, koji je decenijama bio skladišten u muzejskoj fioci. Ovaj fosil pripadao je repu dugovratog biljojednog dinosaurusa poznatog kao titanosaur, saopštava tim istraživača. Vrsta kojoj kost pripada još nije identifikovana.
Nalaz je prvobitno otkriven tokom ekspedicije 1985. godine na ostrvu Džejms Ros u Antarktiku, kada ga je prikupio geolog Majk Tomson. Tokom istraživanja slojeva stena, Tomson je sakupljao fosile morskih reptila radi budućih istraživanja i datiranja, a ovaj primerak je evidentiran kao deo velikog reptila.
Tek decenijama kasnije, paleontolog Mark Evans primetio je fosil u kolekciji Britanskog antarktičkog istraživačkog centra i posumnjao da se radi o dinosauruskoj kosti. Analizom oblika i poređenjem sa poznatijim ostacima dinosaurusa, Evans i saradnici potvrdili su da je reč o titanosauru. Rezultati istraživanja objavljeni su u naučnom časopisu Acta Palaeontologica Polonica.
Fosili dinosaurusa retko se otkrivaju na Antarktiku zbog zahtevnih uslova leda i klime. Međutim, prema navodima istraživača, u periodu kada je ovaj dinosaur živeo, oblast je bila prekrivena gustim šumama i imala je znatno blažu klimu. Koautor studije, Pol Baret iz Prirodnjačkog muzeja u Londonu, naveo je da su tadašnji uslovi bili znatno povoljniji za život nego što je to slučaj danas.
Prema navodima autora studije, ovo otkriće predstavlja tek drugi pronađeni fosil tela sauropoda na Antarktiku, dok je ujedno reč o prvoj dinosaurusu kosti ikada sakupljenoj na ovom kontinentu.
Fosil će biti predmet daljih istraživanja kako bi se preciznije utvrdila njegova starost i taksonomski status. Otkriće doprinosi boljem razumevanju evolucije i migracije dinosaurusa na najjužnijem kontinentu.
