Međunarodna unija za zaštitu prirode potvrdila promenu statusa vrste, klimatske promene glavni uzrok smanjenja populacije
Međunarodna unija za zaštitu prirode (IUCN) objavila je da su emperorski pingvini, vrsta koja naseljava Antarktik, od sada klasifikovani kao ugrožena vrsta. Ova odluka doneta je na osnovu procena stručnjaka koji navode da klimatske promene značajno utiču na opstanak ovih životinja, a posebno na njihovu zavisnost od morskog leda za život, ishranu i razmnožavanje.
Nova klasifikacija predstavlja prelazak iz statusa “skoro ugroženih” u status “ugroženih” na Crvenoj listi IUCN, što ukazuje na povećanu ranjivost vrste usled promena u antarktičkom okruženju. IUCN, koji okuplja naučnike, vladine predstavnike i organizacije za zaštitu prirode, navodi da se očekuje da populacija emperorskih pingvina bude prepolovljena do 2080-ih godina ukoliko se trenutni trendovi smanjenja morskog leda nastave.
U saopštenju stručne grupe koja radi na Crvenoj listi navodi se da “klimatske promene izazvane ljudskim delovanjem predstavljaju najveću pretnju za emperorske pingvine”. Naučnici ističu da su rani raspad i gubitak morskog leda, koji je ključan za njihovo preživljavanje, doveli do značajnog opadanja brojnosti ove vrste u poslednjem periodu.
Crvena lista IUCN predstavlja najdetaljniji svetski izvor informacija o statusu ugroženosti biljnih i životinjskih vrsta, sa šest kategorija koje sežu od “najmanje zabrinjavajućih” do “izumrlih”. Status “ugroženih” je dva koraka ispod statusa “izumrli u divljini”, što znači da vrsta još uvek postoji u prirodi, ali da je izložena ozbiljnim rizicima.
Pored emperorskih pingvina, IUCN je takođe objavio da je antarktička krzna foka prešla u istu kategoriju. Ova vrsta je ranije bila dovedena gotovo do istrebljenja zbog lova na krzno, a prema poslednjim podacima, njena brojnost je opala za više od 50 odsto od 1999. godine.
Stručnjaci IUCN navode da su promene u rasporedu i količini morskog leda, uz porast temperature okeana, dovele i do promena u dostupnosti hrane, pre svega krila, što dodatno otežava opstanak pingvina i foka. Kril, osnovna hrana za mnoge vrste u regionu, povlači se u dublje i hladnije vode, što smanjuje pristupačnost hrane za životinje koje su zavisne od površinskog leda.
Emperorski pingvini su najveća i najteža vrsta pingvina, prepoznatljivi po karakterističnoj zlatno-narandžastoj boji na vratu i grudima. Njihova sposobnost da prežive u ekstremnim antarktičkim uslovima predstavljala je simbol prilagođavanja na surove klimatske promene kontinenta.
Naučnici i dalje prate trendove i pozivaju na međunarodnu saradnju u cilju zaštite ovih i drugih ugroženih vrsta u polarnim regionima. Promene statusa na Crvenoj listi služe kao upozorenje na šire posledice globalnog zagrevanja na ekosisteme širom sveta.
