Ministarstvo odbrane Ujedinjenog Kraljevstva potvrdilo incident tokom NATO operacije, patrolni avion prišao blizu grupe brodova
Britansko ministarstvo odbrane saopštilo je da su britanski borbeni avioni presreli ruski patrolni avion u blizini nosača aviona HMS Prince of Wales tokom NATO vazduhoplovne operacije kod obala Islanda. Incident se dogodio prošle nedelje u norveškom moru, u okviru operacije pod nazivom FIRECREST, kada je ruski avion više puta prišao grupi brodova Ujedinjenog Kraljevstva.
Prema tvrdnjama britanskog ministarstva odbrane, ruski avion je prišao nosaču aviona na maloj visini i bacio više sonara u blizini brodova. Kao odgovor, dva britanska borbena aviona F-35 su poletela sa nosača HMS Prince of Wales sa zadatkom da presretnu i isprate ruski patrolni avion dok nije napustio područje.
Zvaničnici ministarstva odbrane Ujedinjenog Kraljevstva naveli su da je aktivnost ruskog aviona ocenjena kao „nebezbedna i neprofesionalna“. Incident se odigrao u strateški važnom regionu poznatom kao „Visoki sever“, gde NATO redovno sprovodi vežbe i operacije usmerene na jačanje odbrane saveznika.
Ministarstvo odbrane Velike Britanije izdalo je i zvanično saopštenje povodom događaja, navodeći da je HMS Prince of Wales predvodio grupu brodova u okviru misije zaštite severnog Atlantika. Prema navodima ministarstva, ova misija označava prvi put da su britanski avioni F-35 izvodili NATO vazdušnu odbranu sa evropskog nosača aviona.
U istom periodu, britanski ministar odbrane Dan Jarvis i ministarka spoljnih poslova Islanda Torgerdur Katrin Gunnarsdottir posetili su nosač HMS Prince of Wales. Ministarstvo odbrane Ujedinjenog Kraljevstva navodi da je cilj misije zaštita NATO teritorije od, kako je navedeno, „povećanih pretnji“ iz Rusije.
Incident dolazi u trenutku kada međunarodni posmatrači izveštavaju o povećanoj aktivnosti ruskih vojnih aviona i brodova u regionu. U prethodnim mesecima zabeleženi su i drugi slični incidenti, uključujući presretanje britanskog izviđačkog aviona iznad Crnog mora u aprilu, kao i događaj u junu kada je ruska fregata ispalila upozoravajuće hice u Engleskom kanalu.
Nezavisni izvori nisu mogli da potvrde sve detalje incidenta kod Islanda. Ministarstvo odbrane Ujedinjenog Kraljevstva nije iznosilo podatke o eventualnim oštećenjima ili žrtvama, niti je bilo reakcije iz ruskih zvaničnih izvora na ove navode.
