Prema zvaničnim podacima, napad je započeo u ranim jutarnjim satima sa teritorije Albanije
Bitka na Košarama počela je 9. aprila 1999. godine, na Veliki petak, tokom sedamnaestog dana NATO agresije na Srbiju i Saveznu Republiku Jugoslaviju. Prema dostupnim podacima, žestoki napad na karaulu Košare izveden je sa teritorije Albanije, a pripadnici Vojske Jugoslavije pružili su snažan otpor brojnijem neprijatelju.
Strategija napadača bila je usmerena na probijanje granice na Košarama, sa ciljem otvaranja puta za prodor u Metohiju i dublje na Kosovo, čime bi se omogućila kopnena invazija NATO trupa. Vojska Jugoslavije je, nakon 67 dana borbi, uspela da spreči ostvarenje ovog plana.
Prema zvaničnoj informaciji, na albanskoj strani nalazilo se oko 12.000 vojnika NATO, uključujući 5.000 američkih pripadnika, sa najmanje 30 tenkova i 26 borbenih helikoptera tipa Apač. Karaula Košare je izabrana za mesto proboja zbog specifične konfiguracije terena i relativno niže nadmorske visine u odnosu na suprotnu stranu granice.
Sam napad započeo je artiljerijskim dejstvima prema karauli Morina oko 3.00 časa, 9. aprila, a potom je, oko 4.30, vatra usmerena i na Košare. U napadima su korišćeni minobacači, topovi i haubice, a preciznost minobacačke vatre se, prema izveštajima, dovodi u vezu sa prisustvom pripadnika Legije stranaca.
Oko 6.00 časova, teroristi su pokrenuli masovni napad na tri pravca: ka samoj karauli Košare i prema strategijskim tačkama Maja Glava i Rasa Košare. U napadu je učestvovalo oko 1.500 pripadnika dve brigade takozvane OVK, uz artiljerijsku podršku iz Albanije, dok je na tom delu granice bilo nešto više od stotinu pripadnika Vojske Jugoslavije.
Tokom napada, na srpske položaje dejstvovao je i NATO iz vazduha, koristeći različita ubojna sredstva, uključujući i kasetne bombe.
Zvanične institucije obeležavaju početak ove bitke kao jedan od najvažnijih događaja tokom sukoba 1999. godine na jugoslovensko-albanskoj granici.
