Etnolozi objašnjavaju značaj običaja sororat, kojim se udovac ženi sestrom preminule supruge radi očuvanja porodičnih veza
U tradicionalnoj srpskoj kulturi zabeležen je običaj poznat kao sororat, prema kojem udovac, nakon smrti supruge, sklapa brak sa njenom sestrom. Ovaj običaj, čije ime potiče od latinske reči ‘soror’ (sestra), bio je prisutan u brojnim zajednicama na Balkanu, ali i širom sveta, navode etnološki izvori.
Prema tumačenju stručnjaka, porodice su u prošlosti brak smatrale ekonomskim i političkim savezom, a smrt supruge predstavljala je rizik za opstanak tih veza. Običaj je nalagao da udovac, kako bi se očuvala saradnja i prijateljstvo između dve porodice, ženi sestrom preminule, čime bi se nastavila briga o deci i ispunio dogovor koji je ranije postignut.
Verovalo se da će sestra najbolje zameniti majku deci i nastaviti da čuva porodične vrednosti. U slučajevima kada je mladoženjina porodica platila miraz za ženu, smrt supruge značila bi i ekonomski gubitak, pa je davanjem druge sestre porodica ispunjavala svoj deo ugovora.
Ovaj običaj kroz vreme je izgubio značaj, ali je ostao zabeležen u brojnim etnografskim istraživanjima kao deo kulturnog nasleđa. Stručnjaci ističu da sororat danas više nije rasprostranjen, ali se o njemu i dalje govori kao o specifičnom elementu tradicionalnih odnosa među porodicama na Balkanu.
