Tim iz Grovea priprema unapređenja šasije i smanjenje težine, dok Carlos Sainz i Alex Albon očekuju značajan napredak
Ekipa Williamsa, predvođena direktorom Jamesom Vowlesom, sprema se za povratak u Formulu 1 na trci u Majamiju sa obimnim setom unapređenja za svoj bolid, koji vozi i Carlos Sainz. Ova promena dolazi nakon izazovnog početka sezone, kada je Williams bio prinuđen da koristi privremenu šasiju zbog neuspešnog prolaska pooštrenih FIA testova sudara u novembru i decembru prethodne godine. Uvođenje dodatnih 26 kilograma na strukturu bolida zbog sigurnosnih zahteva, kao i odlaganje planiranih poboljšanja, ograničilo je konkurentnost tima u prvih nekoliko trka, naročito u Bahreinu, gde su vozači Sainz i Alex Albon istakli nedostatak balansa i preveliku masu automobila.
Otkažene aprilske test vožnje, kao i pomeranja trka u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji, donele su određenu prednost Williamsu, omogućavajući timu više vremena za razvoj. U toku dosadašnje sezone, uprkos tehničkim ograničenjima, Sainz je uspeo da uđe u Q2 u Japanu, dok je u Kini osvojio dva boda, što je prema rečima Vowlesa bio rezultat iznad očekivanja imajući u vidu početni hendikep.
Za trku u Majamiju, Williams neće predstaviti potpuno novi ‘B’ šasiju, već unapređenu verziju planiranu za start sezone, sa dodatnim poboljšanjima u ključnim oblastima aerodinamike i smanjenja težine. Tim radi na optimizaciji bočnih panela i efikasnijem korišćenju prostora između hladnjaka i poda, što bi trebalo da poveća ukupnu downforce i smanji otpor. Prva faza ‘kure mršavljenja’ ima potencijal da donese vremensku dobit od približno jedne sekunde do trke u Italiji, čime bi Williams mogao da se priključi borbi za vrh sredine poretka.
Među glavnim problemima sa kojima su se Sainz i Albon suočavali u prve tri trke izdvajaju se nestabilnost pri napadima na ivičnjake, posebno u brzim promenama pravca. Sainz je istakao da je problem sa unutrašnjim točkom, koji se povremeno “diže u vazduh”, ponovo prisutan nakon što je bio saniran na prošlogodišnjem modelu, ali se ove godine vratio. Uprkos ovim izazovima, tim veruje da, imajući na raspolaganju Mercedesov pogonski agregat poznat po snazi i efikasnosti, može znatno da poboljša performanse kroz bolje upravljanje energijom, kao što je to već slučaj sa McLarenom.
Williams tako ulazi u nastavak sezone sa jasnim ciljem da kroz seriju tehničkih unapređenja postane konkurentniji i ostvari plasman među osvajačima bodova. Očekuje se da će Majami doneti prvi vidljiv napredak, a dalji razvoj šasije planiran je do letnje pauze, što bi moglo značajno da promeni položaj tima u poretku konstruktora.
