Kimi Antonelli sa 72 poena i Džordž Rasel sa 63 poena predvode Mercedes na Floridi, dok konkurenti uvode značajne novitete
Mercedes stiže na Veliku nagradu Majamija kao vodeći tim u šampionatu, ali ovog puta bez značajnih tehničkih unapređenja. Posle pauze izazvane otkazivanjem trka u Bahreinu i Abu Dabiju, mnogi smatraju da je ovo novi početak sezone 2026. godine. Tim iz Braklija nastavlja da dominira, a Kimi Antonelli trenutno ima 72 boda, dok ga prati klupski kolega Džordž Rasel sa 63 osvojena poena.
Italijan Antonelli privlači veliku pažnju javnosti. Prošle godine je upravo na stazi u Majamiju bio prava senzacija nakon što je ostvario pol poziciju u sprint kvalifikacijama i zabeležio nekoliko plasmana na podijum. Ove sezone pokazuje veću zrelost i ostaje jedan od glavnih kandidata za titulu. „Pre mesec dana sam bio u dobroj formi, posle dvostruke pobede u Kini i Japanu, ali sada počinje gotovo novo poglavlje. Moram biti spreman jer imam veoma jakog timskog kolegu poput Džordža Rasela. Konkurenti su nam bliži nego ranije, pa moram da podignem nivo igre i maksimalno iskoristim potencijal“, izjavio je Antonelli na zvaničnoj konferenciji za medije.
Za razliku od svojih rivala – Ferarija, Red Bula i Meklarena – Mercedes nije doneo veće tehničke inovacije za ovu trku. „Ne donosimo ništa novo, samo sitne dorade. Ostali timovi imaju mnogo unapređenja i očekujem da nam se približe. Možda ćemo morati više da se borimo“, dodao je Antonelli.
Iako W17 trenutno deluje dovoljno dominantno da zadrži Mercedes među favoritima za pobedu, određene oblasti još traže poboljšanja – pre svega startovi trka. „To je ključni segment na kome radimo tokom pauze; mislim da znamo gde grešimo i potrebno nam je brzo rešenje“, istakao je italijanski vozač, navodeći kao primer Ferarijevu prednost zahvaljujući hardveru.
Ukoliko Mercedes ne uspe brzo da otkloni te slabosti, prednost koju imaju mogla bi da se smanji, pogotovo ako konkurencija iskoristi svoja nova rešenja tokom vikenda u Majamiju. Sve to može dovesti do unutrašnjeg duela između Antonellija i Rasela – sličnog onom koji su svojevremeno vodili Luis Hamilton i Niko Rozberg tokom perioda dominacije Mercedesa u hibridnoj eri.
Antonelli ističe: „Tim nam jasno poručuje da možemo međusobno da se takmičimo sve dok ne pravimo gluposti jedno drugom. Naš cilj je najbolji rezultat za ekipu uz fer borbu.“ Prva prava provera njihovog rivalstva možda će uslediti upravo ovog vikenda na stazi u Majamiju.
