Brundle upozorio Russella da Kimi Antonelli predstavlja ozbiljnu pretnju za Mercedes, podvlačeći važnost opreza u sezoni 2026.
Martin Brundle, bivši vozač Formule 1 i aktuelni komentator, dao je važan savet Georgeu Russellu, aktuelnom vozaču Mercedesa, uoči predstojeće borbe za titulu protiv Kimija Antonellija, lidera u šampionatu. Brundle smatra da Russell ne sme da potceni Antonellija, bez obzira na to što ovaj ima samo 19 godina i još uvek radi na usavršavanju svojih veština, jer je u Formuli 1 bilo više slučajeva kada je neočekivani preokret odlučio šampionat.
Prema Brundleu, Russell je uložio mnogo truda tokom perioda u Williamsu, proveo je tamo jednu ili dve godine više nego što se očekivalo, a zatim prešao u Mercedes upravo u trenutku kada je tim izgubio dominaciju. Sada, kada Mercedes ponovo ima konkurentan automobil za šampionat, Russell se nalazi u poziciji lidera, ali Brundle upozorava da to ne znači sigurnu prednost: „Da sam ja na mestu Georgea, bio bih više zabrinut posle tri trke nego na početku sezone. Odjednom mora da gleda na drugu stranu garaže i razmišlja: ‘Trenutak, ništa ovde nije sigurno. Moram da pobedim ovog tinejdžera.’”
Brundle posebno ističe Antonellijevu mentalnu snagu i sposobnost brzog povratka nakon nesreće tokom slobodnog treninga u Australiji. „Kada se Kimi Antonelli sudario u Melburnu i odmah se vratio na stazu, to je za mene jedan od najjasnijih pokazatelja sposobnosti mladog vozača da se oporavi i nastavi da vozi na najvišem nivou, i upravo je to uradio”, podseća Brundle. On se osvrnuo i na izjave Antonellijevog oca i šefa tima Mercedesa, Tota Wolffa, nakon trke u Kini, kada su poručili da Kimi treba da zaboravi na šampionat, jer ima još mnogo da nauči i da će praviti greške. Brundle se složio sa tim stavom, ali ističe da Russell, kao iskusniji vozač, ipak nosi ulogu favorita zbog svoje veće rutine u nepredviđenim situacijama poput kišnih trka ili restartova iza bezbednosnog automobila.
„George je favorit jer će doći dani sa kišom, restarti sa bezbednosnim automobilom i razne situacije gde će iskustvo biti ključno. Ali kada gledam Kimija u kvalifikacijama i trkama… Imao je sreće sa bezbednosnim automobilom u Japanu, ali njegov tempo je bio impresivan”, zaključio je Brundle. On dodaje da sa samopouzdanjem dolazi dodatna snaga kod svakog sportiste, te da Russell mora Antonellija tretirati kao najopasnijeg rivala – baš kao što bi to činio prema Lewisu Hamiltonu u njegovim najboljim danima.
