Finski vozač iskoristio greške Olivera Solberga i Elfyn Evans-a, Neuville i Katsuta u trci za vrh

Sami Pajari, finski automobilista, preuzeo je iznenađujuće vođstvo na Svetskom prvenstvu u reliju (WRC) u Hrvatskoj nakon dramatične serije odustajanja favorita tokom jutarnjih etapa u petak. Pajari je iskoristio niz pehova vodećih konkurenata, među kojima su Oliver Solberg i Elfyn Evans, da bi završio dan kao lider u generalnom plasmanu, uprkos snažnom pritisku od strane Thierryja Neuvillea.

Takmičarski dan započeo je dramatično već na prvoj specijalnoj etapi Vodice – Brest 1. Oliver Solberg je izgubio kontrolu nad svojim Toyotom svega nekoliko kilometara nakon starta i izleteo sa staze, čime je okončao svoj nastup zbog nemogućnosti povratka na put. Ubrzo zatim, na trećoj brzinskoj probi (SS3), Elfyn Evans, tadašnji lider šampionata, napravio je grešku u beleškama sa suvozačem i završio u jarku, što ga je primoralo da odustane od dalje borbe tog dana. Ova dva odustajanja među vodećima značajno su uticala na poredak i otvorila vrata Pajari-u za vođstvo.

Niz nesrećnih događaja nije se završio na tome. Jon Armstrong iz ekipe Ford je posle dobrog starta doživeo probušenu gumu u SS2, a potom je u SS4 morao da odustane zbog težeg oštećenja automobila. Adrien Fourmaux je takođe izgubio više od minuta i po zbog sličnog problema, čime su njegove šanse za podijum značajno smanjene.

Sami Pajari, neočekivani lider, nije pokazao znake nervoze nakon što je preuzeo čelnu poziciju. U petoj specijalnoj etapi (Vodice – Brest 2), na izuzetno klizavom i blatnjavom asfaltu, Pajari je uspešno odoleo konkurenciji i bio brži od Takamota Katsute i Thierryja Neuvillea. U tom trenutku, Pajari je imao prednost od 14,6 sekundi ispred Katsute, dok je Neuville bio blizu sa nešto više od dvanaest sekundi zaostatka.

U popodnevnim satima, Neuville je pojačao ritam i na šestoj brzinskoj probi (Lago Butoniga – Motovun 2) preuzeo drugo mesto od Katsute, približivši se Pajari-u na samo 6,3 sekunde posle sedme etape. Ipak, Pajari je u poslednjoj specijalnoj etapi dana (ES8) uspeo da se stabilizuje i ponovo poveća razliku, dok je Neuville izgubio tempo zbog problema sa balansom Hyundaija. Belgijski vozač je nakon etape izjavio: “Ne postoji balans u ovim uslovima”, ali je istakao da je zadovoljan što je dan završio na podijumu.

Zanimljivo je da bi, ukoliko se ovakav poredak održi, Takamoto Katsuta mogao postati prvi japanski vozač koji je lider u generalnom plasmanu Svetskog prvenstva u reliju, što bi predstavljalo istorijski uspeh za vozače iz Japana, s obzirom na dugu tradiciju njihovih konstruktora u ovom sportu. Pajari je svoj dan sumirao rečima: “Bio je ovo lud dan. Kada vidiš da vodeći ispadaju, moraš da se prilagodiš i voziš pametno. Sutra nas čeka nova borba, ali biti ovde je ostvarenje sna.”

Pred nastavak relija u Hrvatskoj, Pajari ima prednost, ali ga konkurenti Thierry Neuville i Takamoto Katsuta i dalje prate iz neposredne blizine, dok su glavni favoriti već na startu ostali bez šanse za visok plasman.

Kanađanin će voziti za Comtoyou Racing na stazi Pol Rikar, veruje u šansu za pobedu nakon pauze u F1

Lance Stroll, vozač Aston Martina i timski kolega Fernanda Alonsa u Formuli 1, debitovaće ovog vikenda u šampionatu GT World Challenge. Ova trka, koja postaje sve popularnija među F1 vozačima, održaće se na čuvenoj stazi Pol Rikar, a Stroll će nastupiti za belgijski tim Comtoyou Racing u automobilu Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO. Zanimljivo je da će mu partneri u timu biti Mari Boya, vozač Formule 2 i član Aston Martin akademije, kao i Robert Teto Merhi, bivši vozač Marussije u Formuli 1. Stroll veruje da tim može da se bori za pobedu, što bi bila njegova prva pobeda još od 2016. godine.

Stroll je poslednju pobedu ostvario 2016. godine, kada je osvojio FIA Evropsko prvenstvo Formule 3 sa ekipom Prema, zabeleživši 14 pobeda, uključujući i trijumf na sve tri trke poslednjeg vikenda u Hokenhajmu, gde je osvojio i pol poziciju i najbrži krug. Iako se često potcenjuje u odnosu na Fernanda Alonsa zbog rezultata u kvalifikacijama (Alonso vodi 39-0 od Velike nagrade Mađarske 2024), Stroll je kroz karijeru dokazao da poseduje brzinu i kvalitet, a u Formuli 1 ima tri podijuma i jednu pol poziciju (Turska 2020), kada je vozio za Force Indiju i bio konkurentan tadašnjem timskom kolegi Serhiju Peresu, kao i kasnije Sebastianu Vettelu pre dolaska Alonsa.

Iskorišćavajući pauzu u F1 izazvanu otkazivanjem trka u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji, Stroll se priključuje grupi F1 vozača poput Maksa Verstappena, koji traže izazove u drugim kategorijama. „Odluka je doneta tokom večere u Suzuki sa prijateljima, kada smo razmišljali šta da radimo tokom pauze, jer su otkazane dve trke“, priseća se Stroll. „Jean-Michel Baert, vlasnik tima Comtoyou, bio je vrlo susretljiv i sve smo organizovali za nedelju dana. Bez njegove brze reakcije to ne bi bilo moguće.”

Debi Lancea Strolla u GT World Challenge donosi i interesantnu saradnju sa Mari Boyom i Robertom Teto Merhijem, a Kanađanin smatra da, uprkos nedostatku iskustva, tim može da dođe do podijuma, pa čak i pobede. „U Formuli 1 nemate uvek šansu za pobedu. Ovde je konkurencija velika, ali čak i ako nam je ovo prvi nastup i nemamo mnogo iskustva, moguće je pobediti ako sve uradimo kako treba. To nije slučaj u Formuli 1. Zbog toga sam dodatno motivisan da budem ovde“, istakao je Stroll.

Govoreći o razlikama između GT automobila i bolida Formule 1, Stroll navodi: „GT ima manje aerodinamičkog prijanjanja, manje snage, ali je auto pokretljiviji. Možete agresivnije napadati ivičnjake i u saobraćaju možete mnogo bliže pratiti druge automobile nego u Formuli 1.“

Stroll zaključuje da mu je osnovna motivacija uživanje u vožnji: „Za mene, svaki put kada sam u automobilu sa kacigom, bilo ovde, u Formuli 1 ili čak u kartingu, mentalitet je isti. Ali ovde je prijatnije: manje obaveza prema medijima, više vremena za rad sa timom i čistu vožnju i uživanje.”

Janik Siner nastavio je impresivan niz pobeda na Mastersu u Monte Karlu i približio se vrhu ATP liste, dok Karlos Alkaraz ima sve manje prostora za greške.

Italijanski teniser Janik Siner nastavlja da dominira na Mastersu u Monte Karlu, gde je u četvrtfinalu savladao sedmog tenisera sveta, Kanađanina Feliksa Ože-Alijasima, rezultatom 2-0 u setovima (6:3, 6:4). Meč je trajao sat i po vremena, a Siner je rutinski došao do pobede, uz po jedan brejk u oba seta, što mu je omogućilo plasman u polufinale prestižnog turnira na šljaci.

Pre ovog duela, Siner je eliminisao Uga Ambera i Tomaša Mahača, pri čemu je protiv Mahača izgubio jedan set, ali je protiv Ože-Alijasima odigrao sigurno i bez većih problema kontrolisao tok igre. Ključni momenti viđeni su u šestom i sedmom gemu oba seta, kada je Italijan oduzimao servis protivniku i time trasirao put ka pobedi.

Siner će u polufinalu Monte Karla igrati protiv Aleksandera Zvereva, koji je ranije eliminisao Žoaa Fonseku. Ovaj duel obećava pravi spektakl, s obzirom na to da je Zverev trenutno treći, a Siner drugi teniser sveta na ATP listi. Pored borbe za finale, ovaj meč ima i dodatnu težinu, jer bi Siner potencijalnim plasmanom u finale mogao da ugrozi prvo mesto na svetu koje trenutno drži Karlos Alkaraz.

Situacija na ATP listi postaje sve neizvesnija. Naime, ako Alkaraz ispadne u četvrtfinalu ili polufinalu Monte Karla, a Siner stigne do finala ili osvoji titulu, Italijan bi mogao da preuzme čelnu poziciju na planeti. Posebno je interesantno da bi do promene na vrhu moglo doći i u slučaju direktnog okršaja Alkaraza i Sinera u finalu, pod uslovom da Siner izađe kao pobednik.

Ipak, Alkaraz i dalje drži konce svoje sudbine u rukama. U četvrtfinalu će igrati protiv Aleksandera Bublika, dok ga na njegovoj strani žreba potencijalno čekaju još Valentino Vašero i Aleks de Minor. Španac je svestan da ga svaki kiks može koštati prestižnog prvog mesta na ATP listi, zbog čega je pritisak pred naredne mečeve ogroman.

Teniska sezona na šljaci tako dobija dodatno na uzbudljivosti, a svi ljubitelji ovog sporta s nestrpljenjem prate razvoj situacije u Monte Karlu, gde je Siner trenutno jedan od glavnih favorita za trofej, dok Alkaraz pokušava da sačuva lidersku poziciju.