Maks Verstapen doživeo je težak udes na Red Bull Ringu dok je bio četvrti, ali je izašao nepovređen; tim ističe da nije bila njegova greška.
Direktor Red Bulla, Laurent Mekies, potvrdio je da je Maks Verstapen dobro nakon nezgode koja se dogodila tokom kvalifikacija za Veliku nagradu Austrije. Holanđanin, koji razmatra ostanak u timu posle 2027. godine, izgubio je kontrolu nad svojim bolidom RB22 u krivini broj 9 na stazi u Štajerskoj i udario u zaštitnu ogradu dok je zauzimao četvrto mesto. U nastavku sesije Džordž Rasel iskoristio je žutu zastavu i osvojio pol poziciju, dok je Verstapen završio kao peti.
Verstapen je samostalno napustio vozilo posle incidenta. Njegov timski kolega Isack Hadjar ukazao je na mogućnost da aktivni zadnji spojler, koji se nije zatvorio na vreme, može biti uzrok gubitka prijanjanja prilikom kočenja i kontrole vozila. Mekies ističe: „Najvažnije posle ove burne kvalifikacione sesije jeste da je Maks dobro. Ostvario je sjajan prvi krug u Q3, a poslednji krug mu je bio izuzetno brz sve do gubitka kontrole u devetoj krivini.“
„Dinamika incidenta bila je prilično neuobičajena; došlo je do gubitka aerodinamičkog prijanjanja na zadnjem delu bolida, što Maksu nije dalo nikakvu šansu da izbegne nesreću. Kao tim preuzimamo potpunu odgovornost i upućujemo izvinjenje,“ naveo je bivši inženjer Ferarija i Toro Rosa. Iako nije direktno govorio o potencijalnom problemu sa zatvaranjem zadnjih flapova nakon pravca broj četiri na Red Bull Ringu, Mekies jasno daje do znanja da se desilo nešto neuobičajeno.
Mekies se osvrnuo i na to što je Verstapen zamalo eliminisan već u Q2 fazi kada je odvezao samo jedan brzi krug i zauzeo deseto mesto, prošavši dalje sa svega 0.040 sekundi prednosti ispred Pjera Gaslija. „Nismo poslali Maksa na drugi pokušaj u Q2 što jeste bila rizična odluka, ali smo procenili da moramo preuzeti određene rizike jer smo odlučili da koristimo samo tri nova seta mekih pneumatika kako bismo imali više strateških opcija za trku“, rekao je Mekies.
Fernando Alonso i Karlos Sainc komentarisali su situaciju nakon eliminacije iz kvalifikacija, izražavajući interesovanje zbog poteza Red Bulla i činjenice da je Gasli bio veoma blizu toga da izbaci četvorostrukog svetskog šampiona iz završne runde.
