Kanađanin će voziti za Comtoyou Racing na stazi Pol Rikar, veruje u šansu za pobedu nakon pauze u F1
Lance Stroll, vozač Aston Martina i timski kolega Fernanda Alonsa u Formuli 1, debitovaće ovog vikenda u šampionatu GT World Challenge. Ova trka, koja postaje sve popularnija među F1 vozačima, održaće se na čuvenoj stazi Pol Rikar, a Stroll će nastupiti za belgijski tim Comtoyou Racing u automobilu Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO. Zanimljivo je da će mu partneri u timu biti Mari Boya, vozač Formule 2 i član Aston Martin akademije, kao i Robert Teto Merhi, bivši vozač Marussije u Formuli 1. Stroll veruje da tim može da se bori za pobedu, što bi bila njegova prva pobeda još od 2016. godine.
Stroll je poslednju pobedu ostvario 2016. godine, kada je osvojio FIA Evropsko prvenstvo Formule 3 sa ekipom Prema, zabeleživši 14 pobeda, uključujući i trijumf na sve tri trke poslednjeg vikenda u Hokenhajmu, gde je osvojio i pol poziciju i najbrži krug. Iako se često potcenjuje u odnosu na Fernanda Alonsa zbog rezultata u kvalifikacijama (Alonso vodi 39-0 od Velike nagrade Mađarske 2024), Stroll je kroz karijeru dokazao da poseduje brzinu i kvalitet, a u Formuli 1 ima tri podijuma i jednu pol poziciju (Turska 2020), kada je vozio za Force Indiju i bio konkurentan tadašnjem timskom kolegi Serhiju Peresu, kao i kasnije Sebastianu Vettelu pre dolaska Alonsa.
Iskorišćavajući pauzu u F1 izazvanu otkazivanjem trka u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji, Stroll se priključuje grupi F1 vozača poput Maksa Verstappena, koji traže izazove u drugim kategorijama. „Odluka je doneta tokom večere u Suzuki sa prijateljima, kada smo razmišljali šta da radimo tokom pauze, jer su otkazane dve trke“, priseća se Stroll. „Jean-Michel Baert, vlasnik tima Comtoyou, bio je vrlo susretljiv i sve smo organizovali za nedelju dana. Bez njegove brze reakcije to ne bi bilo moguće.”
Debi Lancea Strolla u GT World Challenge donosi i interesantnu saradnju sa Mari Boyom i Robertom Teto Merhijem, a Kanađanin smatra da, uprkos nedostatku iskustva, tim može da dođe do podijuma, pa čak i pobede. „U Formuli 1 nemate uvek šansu za pobedu. Ovde je konkurencija velika, ali čak i ako nam je ovo prvi nastup i nemamo mnogo iskustva, moguće je pobediti ako sve uradimo kako treba. To nije slučaj u Formuli 1. Zbog toga sam dodatno motivisan da budem ovde“, istakao je Stroll.
Govoreći o razlikama između GT automobila i bolida Formule 1, Stroll navodi: „GT ima manje aerodinamičkog prijanjanja, manje snage, ali je auto pokretljiviji. Možete agresivnije napadati ivičnjake i u saobraćaju možete mnogo bliže pratiti druge automobile nego u Formuli 1.“
Stroll zaključuje da mu je osnovna motivacija uživanje u vožnji: „Za mene, svaki put kada sam u automobilu sa kacigom, bilo ovde, u Formuli 1 ili čak u kartingu, mentalitet je isti. Ali ovde je prijatnije: manje obaveza prema medijima, više vremena za rad sa timom i čistu vožnju i uživanje.”
