Projekat Croatia Ring u Slunju dobio je status strateške investicije, a dizajn staze potpisuje Hermann Tilke uz podršku Žaka Vilneva
Hrvatska je zvanično napravila veliki korak ka ulasku na mapu Formule 1, pošto je projekat izgradnje novog trkačkog kompleksa Croatia Ring u Slunju dobio odobrenje Ministarstva zaštite životne sredine. Ovaj potez daje projektu status strateške nacionalne investicije, čime Hrvatska postaje ozbiljan kandidat za domaćinstvo trke Svetskog prvenstva Formule 1 u budućnosti.
Planirana lokacija Croatia Ring-a nalazi se u blizini grada Slunj, na nešto više od sat vremena vožnje od međunarodnog aerodroma u Zagrebu. Organizatori su ambiciozni: cilj im je da radovi na modernoj stazi, čija će dužina iznositi 4,2 kilometra, budu završeni do kraja 2027. godine. Projekat predvodi poznati nemački arhitekta Hermann Tilke, koji stoji iza mnogih savremenih F1 staza širom sveta. Dodatnu vrednost donosi i savetovanje bivšeg svetskog šampiona Žaka Vilneva, koji će doprineti sportskim aspektima i izazovima same staze.
Odluka hrvatskih vlasti da projekat svrsta među strateške investicije dolazi zbog očekivanog snažnog ekonomskog uticaja na region oko Slunja. Prema planovima, Croatia Ring bi mogao znatno da unapredi turističku i privrednu sliku tog dela Hrvatske i celog Balkana.
Ipak, put Hrvatske do kalendara Formule 1 neće biti jednostavan. Na listi čekanja već se nalaze zemlje kao što su Tajland, Južna Koreja, Argentina i Danska sa sličnim ambicijama. S obzirom na to da F1 ima limitiran broj od 24 trke godišnje i većinu postojećih ugovora na dugoročnom nivou, konkurencija za mesto u prestižnom kalendaru je žestoka. Jedino Zandvoort iz Holandije zasad razmatra povlačenje svoje trke.
Za razliku od nekih konkurenata, Hrvatska nema dugu tradiciju auto-moto sporta niti vozača koji trenutno nastupa u Formuli 1. Ipak, promotori projekta veruju da će kvalitet dizajna i tržišna strategija biti dovoljni aduti da privuku pažnju Stefana Domenikalija i rukovodstva Formule 1.
Sa jasnom podrškom države i prepoznatljivim imenima poput Hermanna Tilkea i Žaka Vilneva uključenim u realizaciju projekta, Hrvatska šalje snažan signal globalnoj sportskoj javnosti – Balkan želi mesto među elitom automobilizma.
