Prva teniserka sveta propustila šest meč lopti i prekinula niz od 15 pobeda porazom od Hejli Baptist u četvrtfinalu Madrida

Arina Sabalenka, prva teniserka sveta, doživela je bolan poraz u četvrtfinalu turnira u Madridu, gde je sinoć izgubila od Amerikanke Hejli Baptist sa 2:6, 6:2, 7:6(6) posle više od dva i po sata igre. Baptist je tako prekinula Sabalenkin niz od 15 uzastopnih pobeda i postala tek druga igračica koja ju je pobedila ove sezone, nakon Elene Ribakine u finalu Otvorenog prvenstva Australije.

Meč je počeo dominantno za Sabalenku koja je osvojila prvi set sa 6:2. Međutim, početak drugog seta obeležile su dve duple greške Sabalenke u prvom gemu, što je dalo vetar u leđa njenoj protivnici. Baptist je iskoristila tri od četiri brejk lopte u drugom setu i uspela da izbori treći odlučujući set. Najdramatičniji trenutak usledio je pri rezultatu 4:5 u trećem setu kada je Baptist spasila čak pet meč lopti, a potom još jednu i u taj-brejku.

Sabalenka nije krila razočaranje posle meča, ali je istakla hrabrost svoje protivnice: “Odigrala je zaista hrabar tenis na meč loptama. U prvom gemu drugog seta sam napravila dve duple greške niotkuda. To joj je dalo samopouzdanja. Počela je da igra agresivno. Šta da kažem? Svaka čast”, izjavila je Sabalenka.

Hejli Baptist, trenutno 32. teniserka sveta, naglasila je koliko joj iskustvo iz prethodnog međusobnog duela znači: “Igrala sam protiv nje pre nekoliko nedelja u Majamiju i bio je to tesan meč. Imala sam bolju ideju kako da igram i šta treba da prilagodim”, istakla je Baptist.

Baptist će se u polufinalu turnira u Madridu sastati sa osmom igračicom sveta, Ruskinjom Mirom Andrejevom.