Direktor tima McLaren Andrea Stella ističe da je Mercedesov napredak sa pogonskom jedinicom primetan, dok Norris ostaje bez najnovije specifikacije motora u Silverstonu
Andrea Stella, direktor tima McLaren, priznao je da je njegov tim bio iznenađen načinom na koji Mercedes, njihov dobavljač motora u Formuli 1, uspeva da oživi strategiju koja je bila zabranjena tokom Velike nagrade Kine. Radi se o povremenom podizanju noge sa papučice gasa na pravcu, što omogućava pogonskoj jedinici dodatni nalet snage na kraju zone ubrzanja, zaobilazeći postepeni pad performansi propisan FIA pravilima.
Na početku sezone Stella je otvoreno rekao da McLaren zaostaje za fabričkim timom Mercedesa kada je reč o iskorišćenju maksimalnog potencijala motora. Na trci u Silverstonu McLaren nije imao poslednju verziju Mercedesove pogonske jedinice, koju su prethodno dobili Mercedes (od trke u Austriji), Williams i Alpine. Iako se zvanično navodi da su izmene uvedene zbog pouzdanosti, Stella izražava sumnju da su to jedini razlozi. Ipak, potvrđuje poverenje u HPP (Mercedesova divizija za motore u F1) i veruje da će saradnja ostati stabilna.
Dodatne sumnje pojavile su se nakon što su GPS podaci pokazali da vozači Mercedesa podižu nogu sa gasa na kraju kruga kako bi izbegli progresivno smanjenje snage koje nalaže FIA regulativa. “Optimizacija pogonske jedinice je samo jedan od faktora koji su uticali na to da Lando Norris završi kao šesti u kvalifikacijama, sa skoro 0,8 sekundi zaostatka za Kimi Antonellijem”, objasnio je Stella. On dodaje: “Ovo je staza gde imamo nešto slabiji prijanjanje nego obično. Vetar i promenljivi uslovi pogodovali su bolidima sa boljim ponašanjem kroz krivine — tu su Ferrari i Mercedes iskoristili prednost nad Red Bullom i nama.” Takođe ističe važnost optimizacije pogonske jedinice upravo zbog manjka energije na ovoj stazi.
Stella navodi: “Još imamo mali deficit kada pokušavamo izvući maksimum iz HPP pogonske jedinice.” On takođe ističe potrebu za otvorenom komunikacijom sa HPP-om jer analiza GPS podataka otkriva određeni pad performansi kod McLarena.
Posebno ga je iznenadilo što su Kimi Antonelli i George Russell koristili tehniku kratkog puštanja gasa tokom sprint kvalifikacija: “To nas je začudilo jer nismo razgovarali o tome niti smo sigurni da li nam ta opcija stoji na raspolaganju — možda zahteva posebne softverske ili hardverske elemente koji nisu dostupni klijentima.” Po FIA pravilima svi korisnici moraju imati identične pogonske jedinice, ali način upravljanja njima zavisi od proizvođača.
Stella zaključuje: “I dalje vodimo tehnički dijalog sa HPP-om kako bismo bili sigurni da koristimo pun potencijal ovog motora. Ima još prostora za unapređenje naših specifikacija.” On očekuje da će McLaren dobiti najnoviju verziju pogonske jedinice do naredne trke u Spa-Francorchampsu i dodaje: “Razumemo razloge zbog kojih još nismo dobili ovu specifikaciju — HPP radi punim kapacitetom sa četiri tima. Nadamo se isporuci već na sledećoj trci.” Nakon trećeg mesta Landa Norrisa u sprintu ispred Russella, oba bolida McLarena zabeležila su pad plasmana tokom glavnih kvalifikacija.
