Španac završio na 17. mestu, ali konkurenti Kirkvud i Malukas nisu iskoristili priliku da značajnije smanje zaostatak

Aleks Palou, aktuelni šampion i lider u ukupnom plasmanu IndyCar serije, uspeo je da sačuva značajnu bodovnu prednost i nakon trke na stazi Gateway u Sent Luisu, uprkos plasmanu tek na 17. mesto. Trka u saveznoj državi Ilinois završena je uz skroman bodovni saldo za Španca — svega 15 poena, zahvaljujući dodatnim bodovima za osvojenu pol poziciju i vođstvo tokom trke. Ipak, njegovi glavni rivali u borbi za titulu nisu uspeli da maksimalno iskoriste slabiji rezultat Paloua.

Najbliži pratilac, vozač tima Andretti Autosport, Kajl Kirkvud stigao je do šestog mesta na cilju i time neznatno smanjio razliku na tabeli. Trećeplasirani David Malukas iz ekipe Penske zauzeo je sedmu poziciju, čime takođe nije ostvario veliki napredak u odnosu na lidera šampionata.

Palou sada ima 49 bodova više od Kirkvuda i 68 poena prednosti u odnosu na Malukasa. Ovakav raspored ostavlja mu praktično prednost od jedne cele trke nad najbližim konkurentom. Važno je napomenuti da sledeće dve trke dolaze upravo na stazama koje posebno odgovaraju Palouu — Road America i Mid Ohio.

Na stazi Road America Palou je već trijumfovao tri puta tokom karijere, dok je na Mid Ohio upisao jednu pobedu uz još tri druga mesta i jedno treće mesto. Zbog toga se očekuje da bi njegov bodovni saldo mogao dodatno porasti već tokom narednih mesec dana.

Iako je trka u Sent Luisu bila jedna od retkih slabijih za Paloua ove sezone (uz izuzetak nastupa na kratkom ovalu Feniks), trenutni poredak jasno govori da španski vozač ulazi u drugu polovinu šampionata kao favorit broj jedan za novu titulu.

Vozač Alpine tima izgubio treće mesto na trci za Veliku nagradu Monaka zbog kazne od 10 sekundi, ekipa uložila žalbu FIA

Pjer Gasli, vozač Alpine tima, ostao je bez osvojenog trećeg mesta na Velikoj nagradi Monaka nakon što mu je dosuđena kazna od deset sekundi zbog prekoračenja brzine u pit lejnu. Trka održana u Monte Karlu završena je kontroverznom odlukom sudija, a Alpine je odmah najavio zvaničnu žalbu Međunarodnoj automobilskoj federaciji (FIA).

Gasli je kroz cilj prošao kao treći, iza Andrea Kimi Antonelija i Luisa Hamiltona, ali mu je trofej oduzet zbog dva incidenta tokom trke kada je prema zvaničnoj evidenciji prešao dozvoljenih 60 km/h u boksu – prvi put za 0,1 km/h, drugi put za 0,4 km/h. Kazna ga je spustila na sedmo mesto i ostavila bez zasluženog podijuma pred domaćom publikom.

“Ne verujem da postoji nešto što me može više zaboleti u ovom trenutku. Deset godina radim naporno za ovakav trenutak. Danas smo sve uradili kako treba da budemo na tom podijumu ispred svih navijača koji su došli”, izjavio je Gasli posle trke. “Ovaj trenutak nam ne mogu uzeti iz nepravednih razloga. Ono što se sada dešava nije ispravno i nadam se da će doneti pravu odluku”, dodao je francuski vozač.

Pjer Gasli je naglasio da smatra da njegov automobil nije prelazio dozvoljenu brzinu: “Siguran sam da sam bio ispod granice od 60 km/h i oba puta sam postavio limitator mnogo pre linije. Verovatno jednostavnija konfiguracija ne postoji u Formuli 1.” On se osvrnuo i na činjenicu da su još tri vozača dobila slične kazne zbog prekoračenja brzine.

Slične probleme imao je i Luis Hamilton koji je izjavio: “Radio sam isto što i tokom celog vikenda i svake godine, ne razumem ovo.” Hamilton je međutim uspeo da odsluži svoju kaznu tokom perioda sigurnosnog automobila i zadrži drugo mesto.

U saopštenju Alpine tima koje potpisuje Flavio Briatore stoji: „Nakon današnjeg rezultata trke za Veliku nagradu Monaka, BWT Alpine F1 tim potvrđuje da se obratio FIA sa zahtevom za pravo na reviziju nakon kazni izrečenih zbog prekoračenja brzine u pit lejnu.“ Da bi žalba bila usvojena, Alpine mora dostaviti nova i jasna dokaza koja mogu dovesti do promene odluke.

Tokom vikenda bilo je vidljivo da su neki timovi imali problema sa sistemom merenja ili neslaganjem dužine pit staze sa onim što propisuje direkcija trke. Već tokom prvih treninga Džordž Rasel zabeležio je prekoračenje od samo 0,1 km/h – detalj koji pokazuje koliko su granice precizne i koliko mali tehnički faktori mogu odlučiti plasman.

Španac je vodio veći deo trke, ali ga je niz pehova i dramatičan kraj ostavio bez bodova u Gatewayu; Newgarden slavio ispred Ericssona i Rasmussena

Aleks Palou, vozač tima Chip Ganassi Racing, doživeo je još jedan peh na stazi World Wide Technology Raceway u Gatewayu, završivši tek na 17. mestu nakon što mu je ponestalo goriva samo 200 metara pre ulaska u boks. Trka IndyCar šampionata održana sinoć obeležena je brojnim incidentima i promenama strategije, a Španac je još jednom ostao bez željenog rezultata na svojoj “ukletoj” stazi.

Palou je sjajno započeo trku i kontrolisao prvi stint, vodeći gotovo sve krugove do prve promene guma. Međutim, posle ne baš uspešnog prvog pit-stopa izgubio je lidersku poziciju i imao kontakt sa Nolanom Siegelom iz McLarena pri preticanju. Siegel se tada našao u zidu, dok Palou nije kažnjen za taj incident. Nakon toga pao je na treće mesto i zadržao tu poziciju tokom drugog dela trke do sledećeg odlaska u boks, gde ga nova spora promena guma dodatno košta nekoliko mesta.

U tom trenutku počela je da pada kiša neposredno nakon polovine distance. Trka je bila nakratko prekinuta crvenom zastavom zbog vlažne staze, a Palou se našao na sedmom mestu — najlošijem plasmanu do tada tokom večeri. Kada se kiša smirila i trka nastavila pod žutim svetlom, ekipa Ganassija odlučila se za rizičnu strategiju: Palou i Skot Dikson otišli su van redosleda u boks (krug 140) kako bi pokušali završiti trku sa samo još jednim zaustavljanjem, računajući da će eventualne nove žute zastave pomoći očuvanju goriva.

Međutim, plan im se izjalovio kada je četiri kruga pre planirane granice (krug 196) ponovo uvedena žuta zastava zbog novog pljuska. Diksonov rezervoar bio je potpuno prazan te se morao hitno zaustaviti dok su boksevi bili zatvoreni, dok je Palou uspeo da odveze još dva kruga pre nego što mu je potpuno nestalo goriva — upravo na pit-laneu. Njegov automobil stao daleko od svog mesta za zamenu guma pa su mehaničari morali da ga “gurnu”, a motor Honda nije odmah upalio ni posle dolivanja goriva. Sve to ga je koštalo dve izgubljene ture i pad na 17. poziciju.

Trku u Gatewayu osvojio je Josef Newgarden koji tradicionalno dominira na ovalnim stazama ove dužine. Drugo mesto pripalo je Marcusu Ericssonu iz Andretti tima, dok se Christian Rasmussen iz Ed Carpenter Racinga izborio za treću poziciju pokazavši veliku borbenost tokom cele večeri.

Za utehu Alekse Paloua ostaje činjenica da njegovi glavni rivali u borbi za titulu — Kyle Kirkwood i David Malukas — nisu imali zapažen nastup (šesto odnosno sedmo mesto), ali su ipak smanjili njegovu prednost u generalnom plasmanu koja sada iznosi 48 poena ispred Ericssona i 67 ispred Malukasa. Sledeća trka IndyCar šampionata zakazana je za nedelju 21. juna na stazi Road America koja tradicionalno odgovara Palouovom vozačkom stilu.