Antonelli završio šesti nakon ponovljenih grešaka na startu i kazne zbog prelaska granica staze, zadržao prednost u generalnom plasmanu ispred Džordža Rasela
Andrea Kimi Antonelli, vozač Mercedesa, suočio se sa izazovima tokom sprint trke za Veliku nagradu Majamija, gde je posle niza problema na startu i više prelazaka granica staze završio na šestom mestu. Nakon uspeha u Kini i Japanu, mladi Italijan naišao je na prve ozbiljnije poteškoće u sezoni Formule 1. Iako je Mercedes dominirao početkom prvenstva, serija tehničkih i taktičkih grešaka ovog vikenda dovela je do pada forme tima.
Sprint trka u Majamiju nije prošla po planu za Antonellija. Startovao je sa druge pozicije, ali nije uspeo da odbrani mesto zbog slabog starta — problem koji ga prati još od Australije, kada su vozači Ferarija dominirali početnim krugovima. Slična situacija desila se i u Japanu, gde mu je sigurnosno vozilo omogućilo napredak zahvaljujući dobroj strategiji ulaska u boks. Međutim, ovog puta loša reakcija na startu rezultirala je gubitkom pozicija već do prve krivine.
“Izgubio sam svu sigurnost i počeo sam veoma loše da vozim”, priznao je Andrea Kimi Antonelli nakon trke. Nekadašnji F1 vozač i sadašnji komentator Pedro de la Rosa analizirao je uzroke: “Start je kombinacija veoma dugačke prve brzine i turbo punjača koji ne hvata obrtaje.” Tokom sprinta čak ni Džordž Rasel nije uspeo da ga pretekne odmah na početku, ali su problemi nastavili da se ređaju tokom ostatka trke.
Antonelli je više puta prešao granice staze što mu je donelo kaznu koja ga je spustila na šestu poziciju. U borbi sa Šarlom Leklerom bio je nedovoljno agresivan za napad na podijum: “On se veoma loše snalazi u duelu točak uz točak, pomera se prilikom kočenja i rizikujemo sudar”, žalio se Lekler tokom trke. Iako nije izgubio veliki broj bodova zahvaljujući padu Mercedesa tek nakon uvodnih pobeda ove sezone, Antonelli ostaje lider šampionata sa sedam bodova prednosti nad Raselom.
Problemi sa startovima već duže vreme muče Antonellija; sam vozač priznaje da su radili na poboljšanju osnova tokom petonedeljne pauze: “To se svodi na postavljanje ruku ili ručica”, objasnio je Italijan ranije. Ipak, neuspeh iz Majamija pokazuje da će morati dodatno da radi kako bi ostao konkurentan u borbi za titulu.
