Španski vozač Aleks Palou ostvario peti najbolji prosek dana, dok je Skot Maklaflin iz Penskea postavio najbržu simulaciju kvalifikacija na Fast Friday-u

Aleks Palou, vozač ekipe Ganasi, bio je jedan od najkonzistentnijih takmičara tokom Fast Friday treninga pred kvalifikacije za legendarnih 500 milja Indijanapolisa. Iako je ostvario šestu najbolju pojedinačnu brzinu dana (232.532 mph / 374,2 km/h), fokus ovog dana bio je na proseku iz četiri kruga simulacije kvalifikacija, gde se Palou posebno istakao.

Najbolji rezultat ipak je pripao Skotu Maklaflinu iz tima Penske, koji je sa prosečnih 232.572 mph kroz četiri uzastopne konzistentne vožnje (232.582, 232.541, 232.491 i 232.674 mph) zadivio konkurenciju i potvrdio status glavnog favorita za pol poziciju u Indianapolisu ove godine. Palou nije dostigao maksimalnu brzinu kao Maklaflin, ali njegova stabilnost kroz duže stintove donela mu je peto mesto na listi najboljih proseka dana (232.026 mph).

Feliks Rozenkvist zabeležio je najbrži krug dana (233.372 mph / 375,5 km/h), ali taj rezultat došao je uz značajnu pomoć “rebufo” efekta (vazdušne struje iza drugog vozila), što delimično umanjuje realan prikaz njegovog tempa u samostalnoj vožnji.

U pozitivnom svetlu pojavio se i Takuma Sato iz ekipe Ganasi, dvostruki pobednik Indijanapolisa 500, koji se prvi ozbiljno približio zidovima čuvenog Motor Speedway-a tokom svog pokušaja.

Fast Friday obeležili su i tehnički problemi — Kajl Kirkvud iz Andretti-Honde suočio se sa smanjenjem snage motora i nije uspeo da ostvari kvalitetan trening, dok je Santino Feruči morao da prekine svoju sesiju zbog kvara na Chevrolet pogonskoj jedinici.

Predstojeće kvalifikacije biće dodatno neizvesne jer se očekuju drugačiji vremenski uslovi: prognozira se kiša i niske temperature za subotu kada će biti održan žreb za startne pozicije prvog izlaska na stazu — što može biti presudno jer hladna pista donosi bolje rezultate u ranoj fazi dana.

Kvalifikacije za trku “500 milja Indijanapolisa” planirane su za subotu od 17:00 po srednjoevropskom vremenu, uz mogućnost pomeranja ukoliko vreme to bude zahtevalo.

Suárez i Ruiloba podelili pobede u četiri brzinska ispita, dok je Pepe López zadržao priključak uprkos tehničkim problemima

Prvo izdanje Relija Ciudad de Utiel donelo je dramatičan početak sa iznenadnim pljuskovima i žestokim duelom između Joséa Antonija Suáreza i Diega Ruilobe. Već od kvalifikacionog dela u subotu ujutru, dvojica vozača iz Pravije nametnuli su izuzetno jak tempo na blatnjavim putevima regije Utiel-Requena, koja je ove godine prvi put domaćin takmičenja u okviru Superprvenstva Španije. Ovaj reli nosi dodatni značaj jer pobedniku otvara vrata nastupa na evropskom šampionatu naredne sezone.

Tok dana obeležila je ravnopravna borba: Suárez, poznat kao ‘Cohete’, i Ruiloba su podelili pobede u sva četiri brzinska ispita – dva od njih vožena su po urbanim trasama kroz samo mesto Utiel. Posle prvog dana, José Antonio Suárez (Skoda Fabia RS Rally2) drži lidersku poziciju sa ukupnim vremenom 19:32.1 minuta, a njegov najbliži rival Diego Ruiloba (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale), uz suvozača Ángela Velu, zaostaje svega 1,7 sekundi.

Pepe López (Hyundai i20N Rally2 ‘Step2’), koji se suočio s problemom na zadnjem trapu svog automobila, uspeo je da zadrži treće mesto zahvaljujući upornoj vožnji i zaostatku od 10,2 sekunde za vodećim tandemom. Na četvrtom mestu nalazi se Sergi Pérez (Toyota GR Yaris Rally2) koji vodi tesnu borbu sa timskim kolegom Ivánom Aresom (21,9 sekundi iza lidera), dok ga neposredno prati Sergi Francolí. Među debitantima na šljaci ističu se Álvaro Muñiz i Giovanni Fariña.

U konkurenciji vozila Peugeot 208 Rally4 unutar Desafío Peugeot kupa najbolje vreme ostvario je Francisco Puertas.

Zvanični rezultati posle prvog dana:
1. José Antonio Suárez / Alberto Iglesias (Skoda Fabia RS Rally2) – 19:32.1
2. Diego Ruiloba / Ángel Vela (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) – +1.7 sekundi
3. Pepe López / David Vázquez (Hyundai i20N Rally2 ‘Step2’) – +10.2 sekundi
4. Sergi Pérez / Axel Coronado (Toyota GR Yaris Rally2) – +21.2 sekunde
5. Iván Ares / Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) – +21.9 sekundi

Nastavak relija doneće odgovor ko će osvojiti premijerno izdanje ovog takmičenja i izboriti plasman na Evropski reli šampionat naredne godine.

Aleks Markes posle Prakse MotoGP-a u Kataloniji ističe izazove sa uslovima na stazi i potrebu za boljim rezultatima

Aleks Markes, vozač MotoGP-a, bio je blizu prvog mesta tokom Prakse za Veliku nagradu Katalonije u Montmelu, ali priznaje da nije pronašao istu sigurnost i osećaj kao prošle godine kada je slavio na dužoj trci. Iako uživa na ovom stazi gde je ranije pobeđivao u sve tri kategorije, Markes smatra da može još više da pruži.

“Uvek mi je zadovoljstvo da budem ovde. Obožavam ovu stazu, osvajao sam pobede u sve tri klase. Istina je da još nisam pronašao onaj ‘flow’ i osećaj iz prošle godine, ali smo blizu i imamo nekoliko ideja za sutrašnji dan. Danas je bilo čudno — mnogo padova, temperatura niža nego prošle godine, a prianjanje tradicionalno veoma loše. Sutra ćemo videti kako će se staza razvijati i na osnovu toga doneti konkretnije zaključke”, rekao je Markes.

On navodi da su uslovi na stazi ključni problem: “Više je do same podloge koja ne uliva puno poverenja — teško je zagrejati gume, teško je verovati motoru sto odsto i tu najviše patim. Ipak, tempo mi je solidan sa oba tipa zadnje gume. Isprobali smo nekoliko rešenja i generalno sam zadovoljan današnjim danom, ali do nivoa iz prošle godine fali nam još dva koraka.”

Markes smatra da mu ova staza ipak leži: “Staza je brza, malo se koči i moraš dosta da tražiš trakciju — to mi odgovara. Nije baš da dolazim ovde pa kažem ‘wow’, ali stvari idu lakše nego recimo na Le Manu gde moram mnogo više da forsiram.” On poredi karakteristike Montmela sa drugim poznatim stazama: “Slično kao Jerez — veći grip u nekim delovima i mnogo prolaska kroz krivine odlučuje razliku.”

Iako ima dobre rezultate na domaćoj stazi (pobede u Moto3 i Moto2), iskreno kaže: “Mislim da mi ipak bolje leži Malezija nego ova staza. Tamo sam imao najbolje rezultate, ali ovde zbog faktora domaće publike sam takođe često bio odličan.”

Na pitanje o konkurenciji ove sezone kaže: “Još rano za procene; možda KTM ima malu prednost trenutno, ali svi smo unutar dve desetinke.” Kada govori o performansama motocikla dodaje: “Motocikl je konkurentan — to sam rekao već u Le Manu gde ja nisam bio na nivou dok motor jeste bio spreman za pol-poziciju. Ja sam pogrešio u kvalifikacijama što me koštalo sprinta i glavne trke. Dakle, motor može da osvoji titulu; ja moram prvenstveno sebe dodatno motivisati kako bih pravio veću razliku svakog vikenda i bio konstantniji.”