Španac je posle sjajne vožnje udario u zid i zbog crvene zastave ostao bez plasmana u Fast 6 na stazi Markham.
Aleks Palou doživeo je retku i neočekivanu grešku tokom kvalifikacija za IndyCar na novoj stazi Markham. Palou je uspeo da postavi izvanredno vreme od 1:13.8, što mu je gotovo sigurno obezbeđivalo mesto među najboljih šest (Fast 6) i mogućnost borbe za pol poziciju. Međutim, odlučio je da nastavi sa napadom, što ga je na kraju koštalo plasmana zbog incidenta u poslednjim trenucima sesije.
Kako se odvijala drama u Fast 12 rundi
Kvalifikacije su imale dramatičan tok jer je staza Markham važila za veoma zahtevnu, sa mnogo izazova i zamki koje su mogle dovesti do grešaka. Takođe, veliki broj vozača imao je poteškoće da pronađe optimalan ritam zbog gustog saobraćaja na stazi i čestih prekida. Aleks Palou je odmah po izlasku na stazu postavio najbolje vreme dana sa tvrdim gumama. Nakon toga je pokušao da ponovi sličan rezultat sa mekim gumama, ali ga je prva crvena zastava dana prekinula – izazvana incidentom Caia Coleta koji se zaustavio na sredini staze.
Značaj crvenih zastava i pravila IndyCar-a
S obzirom na pravila IndyCar-a, svi vozači dobili su još jedan pokušaj čak i kada istekne zvanično vreme sesije. U tom trenutku neizvesnost je bila velika, jer pored Paloua ni Markus Erikson ni Skot Meklaflin nisu imali zabeležen krug dovoljno dobar za prolaz dalje. Upravo tada Palou pod pritiskom postiže vreme od 1:14.098 – najbolji rezultat vikenda do tog trenutka – čime prolazi prvu prepreku dana.
Presudan momenat i posledice po plasman
Ipak, nastavak agresivne vožnje dovodi ga do kobne greške u krivini broj deset gde gubi kontrolu nad zadnjim delom automobila i udara u zid. Ovaj incident izaziva novu crvenu zastavu, a prema pravilima IndyCar-a gubi svoja dva najbrža vremena iz sesije. Tako Aleks Palou umesto sigurnog plasmana u Fast 6 pada na dvanaestu poziciju i ostaje bez šanse da se bori za pol poziciju.
Izjave Aleksa Paloua nakon incidenta
Nakon kvalifikacija, vidno razočarani Aleks Palou dao je izjavu američkoj televiziji: „Izgubio sam zadnji deo automobila u krivini deset. Video sam svoje vreme 1:13.8 i pomislio da je dobro, ali ne savršeno. Šteta jer smo imali odličan auto, vrlo brz; to je bila moja greška – previše sam forsirao i to je potpuno moj propust.“ Brzo se okrenuo budućnosti: „Dobra stvar je što imamo jako dobar auto, ali trka će biti komplikovana. Moramo biti fokusirani da izbegnemo sudar na startu i pokušamo da povratimo pozicije.“
Kontekst kvalifikacija i rivali za titulu
Kvalifikacije su bile posebno zahtevne jer se očekivalo više incidenata zbog karakteristika nove kanadske staze koja „privlači“ nezgode već od prvih treninga. Zbog toga su svi želeli što ranije zabeležiti konkurentno vreme kako bi izbegli probleme sa crvenim zastavama posebno tokom grupnih sesija kada ima više automobila istovremeno na stazi.
Pored Aleksa Paloua ni njegovi glavni konkurenti za titulu nisu briljirali – David Malukas završio je tek sedmi dok drugi plasirani u šampionatu Kirkvud nije prošao dalje nakon što ga je takođe pogodila crvena zastava izazvana izletanjem Vila Pauera.
Luis Foster osvaja pol poziciju dok rivali kiksiraju
Kada su svi favoriti eliminisani iz borbe za Fast 6, najbrži tokom celog dana uz Paloua bio je britanski vozač Luis Foster (RLLR). On osvaja pol poziciju fantastičnom vožnjom – vremenom od 1:13.238 najbržim te sesije.
Iako su pripreme organizatora bile otežane komplikacijama oko montaže same staze Markham, program predviđen za nedelju ostaje nepromenjen: warm up počinje od 14:40 časova dok trka startuje tačno u 18:22 časova.
