Košarkaški klub Crvena zvezda oprostio se od Vladimira Cvetkovića, ističući njegov izuzetan doprinos klubu i sportskom društvu
Košarkaški klub Crvena zvezda saopštio je da je smrt Vladimira Cvetkovića nenadoknadiv gubitak za košarkašku i fudbalsku sekciju kluba, kao i za celu “crveno-belu porodicu”. Legendarni sportista preminuo je danas u Beogradu u 85. godini života.
Vladimir Cvetković, poznat kao “Veliki Vladimir” ili “Cvele”, rođen je 24. maja 1941. godine u Loznici. Njegova sportska karijera započela je u detinjstvu kroz boks, ali ga je povreda tokom igranja fudbala usmerila ka košarci. Prvi uspeh ostvario je na regionalnim utakmicama kada je za ekipu Zvornika postigao čak 50 poena protiv Banja Luke, što mu je donelo pažnju trenera Aleksandra Gece i ubrzo ugovor sa Crvenom zvezdom 1958. godine.
Cvetkovićev debi za prvi tim Crvene zvezde dogodio se 27. oktobra 1959. godine u Čačku. Ubrzo je postao rekorder po broju ubačenih poena tog vremena (57), a već dve godine kasnije bio je najbolji strelac Zvezde i Jugoslavije. Od 1965. nosio je kapitensku traku, ispunjavajući svoj životni san: „U Crvenoj zvezdi se ne postavlja kapiten, već se kapiten postaje“. Prvi put mu je uručena titula najboljeg sportiste Sportskog društva Crvena zvezda 1966. godine, priznanje koje se dodeljuje svake godine na godišnjicu kluba.
Za Zvezdu je odigrao ukupno 293 meča, postigao impresivnih 6.006 poena i nalazi se na drugom mestu večne liste strelaca kluba. Sa crveno-belima osvojio je dve šampionske titule i jedan kup, devet puta bio najbolji strelac tima i tri puta najbolji strelac kupa. Za reprezentaciju Jugoslavije nastupio je čak 149 puta, osvajajući medalje na olimpijskim igrama, svetskim i evropskim prvenstvima; posebno će ostati upamćen njegov odlučujući koš protiv Sovjetskog Saveza na Olimpijadi u Meksiku 1968, koji je doneo srebrnu medalju Jugoslaviji — tada najveći uspeh naše košarke.
Svoju igračku karijeru završio je posle takmičarske sezone 1971–1972., a oproštajna utakmica održana u novobeogradskoj Hali sportova okupila je celokupnu košarkašku elitu Srbije.
Nakon igračke karijere Cvetković prelazi u Fudbalski klub Crvena zvezda gde od 1983. do 2001. godine obavlja funkcije generalnog sekretara i generalnog direktora, učestvujući u najuspešnijim godinama kluba — osvajanju titule prvaka Evrope u Bariju i sveta u Tokiju 1991.
Od 1992. do 1998. bio je ministar sporta Republike Srbije, a prilikom proslave jubileja SD Crvena zvezda dobio je Zlatnu značku za ukupan doprinos sportu i održao jedan od najemotivnijih govora zahvalnosti svom matičnom klubu.
Crvena zvezda ističe da će ime Vladimira Cvetkovića zauvek biti ispisano zlatnim slovima u istoriji srpske košarke.
