Denver Nagetsi su na domaćem terenu savladali Portland Trejl Blejzerse posle produžetka, ostvarivši devetu uzastopnu pobedu u sezoni zahvaljujući briljantnom nastupu Nikole Jokića.
Još jedna nezaboravna noć u NBA ligi obeležena je sjajnom partijom Nikole Jokića, koji je predvodio Denver Nagetse do uzbudljive pobede protiv Portland Trejl Blejzersa. Na parketu svoje dvorane, Nagetsi su uspeli da nadoknade dvocifreni zaostatak i slome otpor gostiju u meču punom uzbuđenja – konačan rezultat bio je 137:132 posle produžetka. Ovo je deveta pobeda zaredom za Denver, koji se ovim trijumfom dodatno učvrstio na trećem mestu Zapadne konferencije.
U prvom poluvremenu, Portland je nametnuo visok ritam igre i bio izuzetno precizan izvan linije za tri poena. Gosti su pogađali gotovo sve što su šutirali ka košu, pa su već nakon prve četvrtine imali prednost od 35:31. Posebno se istakao Tumani Kamara, koji je šutirao savršeno za tri poena i već u uvodnom delu meča zadavao velike probleme domaćoj odbrani. Denver je pokušavao da odgovori, ali je Portland do poluvremena stigao do dvocifrene prednosti (72:58), zahvaljujući odličnoj igri Kamaru i preciznosti njegovih saigrača poput Matisa Tajbula i Donovana Klingena.
Po povratku sa pauze, Nagetsi su pojačali ritam, ali svaki pokušaj serije domaćih bio je brzo neutralisan novim trojkama Portlanda. Kamara je nastavio sa sjajnim šuterskim učinkom, a priključio mu se i Džru Holidej, pa je razlika i dalje bila značajna. Ipak, poslednja četvrtina donela je potpuni preokret – Denver je igrao u transu, a Nikola Jokić je preuzeo odgovornost i pokrenuo svoj tim.
Srpski centar je još od starta meča bio izuzetno angažovan, beležio poene, skokove i asistencije, a već posle prve četvrtine imao je 12 poena i šest skokova. Tokom cele utakmice, Jokić je bio vođa na terenu, a meč je završio sa impresivnim učinkom od 35 poena, 13 skokova i 13 asistencija. U regularnom delu imao je priliku da reši pitanje pobednika, ali nije bio precizan iz dva pokušaja. Ipak, u produžetku je Denver potpuno dominirao, dok je Portland počeo da greši i propušta šanse.
Atmosfera u dvorani dostigla je vrhunac kada je Eron Gordon pogodio trojku iz ugla za vođstvo Denvera minut pre kraja regularnog dela (123:121). U dodatnih pet minuta, domaćin je iskoristio psihološku prednost, dok su Blejzersi nastavili sa greškama i promašajima. Na kraju, Denver je zasluženo slavio, dok je Portland ostao bez snage u ključnim trenucima.
Ovom pobedom, Nagetsi su došli do skora 51-28 i zadrzali treću poziciju na tabeli ispred Lejkersa, dok je Portland sa skorom 40-39 ostao na devetom mestu i moraće kroz plej-in da traži plasman u plej-of. Utakmica je još jednom potvrdila sjajnu formu Nikole Jokića i njegovu sposobnost da preokrene i najteže situacije u korist svog tima.
