Srpski centar isključen u završnici četvrtog meča protiv Minesote, jasno poručio da stoji iza svoje odluke
Nikola Jokić, najbolji košarkaš Denver Nagetsa, našao se u centru pažnje NBA javnosti nakon što je isključen u poslednjim sekundama četvrtog meča plej-of serije protiv Minesote Timbervulvsa. Incident se desio svega dve sekunde pre kraja utakmice, kada je Džejden Mekdenijels iz Minesote odlučio da položi loptu u koš u trenutku kada je rezultat bio 112:96 za domaće, a pobednik već poznat. Ovakav potez izazvao je burnu reakciju Jokića, koji je pretrčao ceo teren i ušao u fizički sukob sa Mekdenijelsom, što je uzrokovalo opštu gužvu na parketu i isključenje još jednog igrača – Džulijusa Rendla.
Nakon utakmice, Jokić je u razgovoru sa američkim novinarima otvoreno govorio o incidentu i istakao da ne žali zbog svoje reakcije. „Ne kajem se. To je ono ‘nepisano pravilo’ da se ne poentira na samom kraju meča. On je odlučio da postigne poene kada su svi stajali. Ne žalim što sam mu se suprotstavio. Ne, ne žalim“, rekao je Jokić.
Srpski centar se osvrnuo i na izazove sa kojima se Denver suočava u seriji protiv Minesote, koja sada vodi sa 3:1. Jokić je priznao da Timbervulvsi igraju izuzetno čvrstu odbranu i da mu predstavljaju veliki problem: „Cela njihova ekipa je velika, dugačka, stalno su rukama na tebi, guraju te…“ Posebno je istakao kvalitet Rudi Gobera, rekavši: „Vrhunski defanzivac, fizički jak, testira sudije i ometa šuteve.“ Jokić je priznao i lične probleme sa šutem, naročito sa linije za tri poena, što dodatno otežava situaciju za njegov tim.
I pored svega, Jokić ne gubi veru u ekipu i mogućnost preokreta u seriji. „Bili smo u ovoj situaciji i ranije. Najvažnija je samo sledeća utakmica. Idemo u Denver da pokušamo da vratimo seriju ovde. U plej-ofu samo moraš da nađeš način da pobediš“, poručio je Jokić, šaljući jasnu poruku navijačima i saigračima pred naredni duel koji se igra u Denveru za dva dana.
Ovaj incident i Jokićeva iskrenost još jednom su pokazali koliko su tenzije u NBA plej-ofu velike i koliko igrači drže do nepisanih pravila igre. Sada je pred Nagetsima težak zadatak da se vrate u seriju i pokušaju da preokrenu rezultat protiv izuzetno čvrste Minesote.
