Portugalski vezista Braga stigao je do 174. utakmice u UEFA takmičenjima, izjednačivši se sa Paolom Maldinijem i nadmašivši Luku Modrića i Ćavija Ernandeza
Žoao Filipe Iria Santos Mutinjo, iskusni portugalski fudbaler, upisao je svoje ime u istoriju evropskog fudbala postavši vezista sa najviše nastupa u UEFA takmičenjima. U revanšu četvrtfinala protiv Betisa (2:4) u dresu Brage, Mutinjo je odigrao svoju 174. utakmicu pod okriljem UEFA, prestigavši tako Luku Modrića i Ćavija Ernandeza koji su ostali na 173 nastupa. Ovim dostignućem izjednačio se sa legendarnim Paolom Maldinijem kao četvrti igrač sa najviše nastupa u evropskim takmičenjima.
Mutinjo je svoj prvi meč u UEFA okvirima odigrao još 16. februara 2005. godine za Sporting iz Lisabona, kada mu je tadašnji trener Žoze Peseiro ukazao poverenje sa samo 18 godina, 11 meseci i dva dana. Od tada je postao sinonim za konstantnost i pouzdanost na evropskoj sceni, noseći dresove Sportinga, Porta, Monaka i Vulverhemptona pre dolaska u Bragu.
U četvrtfinalnom duelu protiv Betisa, Mutinjo je potvrdio svoju izuzetnu formu ove sezone – odigrao je čak 51 utakmicu za Bragu, što ga čini jednim od najkorišćenijih igrača trenera Karlosa Vicensa. Samo Viktor Gomez ima više nastupa (52) ove sezone za portugalski klub. Iako nije istakao učinak kroz golove (tri asistencije i jedan pogodak), njegova organizacija igre i iskustvo bili su ključni za stabilnost tima.
Trener Brage Karlos Vicens nije krio zadovoljstvo što ima ovakvog lidera u ekipi: „Imam sreće što sam došao u Bragu upravo kada Žoao Mutinjo igra ovde. Možda je imao bolje trenere tokom karijere, ali često se šalim s njim da ga činim mlađim na terenu. Njegovo iskustvo i autoritet mnogo pomažu svlačionici. Siguran sam da će portugalskom fudbalu nedostajati kad odluči da završi karijeru.“
Sa druge strane, napadač Pau Viktor ističe uticaj Mutinja van terena: „Mutinjo je fenomenalan igrač. Neverovatno je šta sve radi s obzirom na godine koje ima. On nam je kao otac; ako neko popusti ili ne uradi nešto kako treba, odmah ga ‘opomene’. Takođe, kada atmosfera postane opuštena ili šaljiva, prvi je koji se priključi.“
Mutinjo sada ima priliku da već u polufinalu protiv Frajburga pretekne Paola Maldinija po ukupnom broju evropskih nastupa i približi se rekorderima Ikera Kasiljasa (188), Pepea Reine (192) i Kristijana Ronalda (197). Poseban motiv predstavlja mogućnost osvajanja druge titule Lige Evrope – prvu je osvojio s Portom još 2011. godine pobedom nad Bragom rezultatom 1:0 golom Radamela Falkaa.
