Mikel Arteta i Arsenal brane prvo mesto protiv Fulama, povratak Sake i Odegaarda donosi dodatnu snagu lideru

Premijer liga se vraća ovog vikenda utakmicom između Arsenala i Fulama, koja će biti odigrana u subotu, 2. maja sa početkom u 18:30 časova na stadionu Emirates. Arsenal, predvođen trenerom Mikelom Artetom, ulazi u ovaj londonski derbi kao lider na tabeli i svesni su da nemaju prostora za grešku ukoliko žele da ostanu na vrhu ispred Manchester Cityja.

Nakon remija protiv Atletika u Ligi šampiona, Arsenal mora brzo da preusmeri pažnju nazad na domaće prvenstvo. Tokom cele sezone, tim je pokazivao izuzetnu defanzivnu čvrstinu, što će biti ključni faktor i protiv Fulama. Posebno je značajan povratak Bukaya Sake i Martina Odegaarda, koji bi trebalo da unesu novu energiju u ekipu koja je poslednjih nedelja imala problema sa formom.

Sa druge strane, Fulam pod vođstvom trenera Marka Silve dolazi kao deseti tim na tabeli, ali sa jasnom ambicijom da se uključi u borbu za evropska takmičenja. Harry Wilson igra sezonu iz snova i predstavlja najveću opasnost za odbranu Arsenala. Ekipa iz zapadnog Londona stiže rasterećena — nemaju šta da izgube, ali mogu mnogo da dobiju eventualnim iznenađenjem na gostovanju kod lidera.

Ovaj susret predstavlja važan korak za Arsenal u trci za titulu i priliku da potvrde kontinuitet dobrih partija kod kuće. Utakmica se igra u okviru 35. kola Premijer lige.

Leicester City postao šampion Engleske 2. maja 2016. uz rekord Džejmija Vardija i gol Edena Azara protiv Totenhema

Prošlo je deset godina od kada je Leicester City, predvođen trenerom Klaudijem Ranijerijem, ostvario jednu od najneverovatnijih titula u istoriji fudbala osvajanjem Premijer lige 2. maja 2016. godine. Tog dana, zahvaljujući remiju između Čelsija i Totenhema (2:2), Lester je prvi put u svojoj istoriji, dugoj 132 godine, postao prvak Engleske.

Tim koji su činili Kasper Šmajhel, Den Simpson, Ves Morgan, Robert Hut, Kristijan Fukš, Rijad Marez, N’Golo Kante, Den Drinkvoter, Mark Olbrajton, Šindži Okazaki i Džejmi Vardi ostao je upamćen kao simbol upornosti i timskog duha. Posebno se istakao Džejmi Vardi koji je te sezone oborio rekord po broju uzastopnih utakmica u kojima je bio strelac – čak jedanaest puta zaredom.

Leicester City je sezonu započeo kao potpuni autsajder sa kvotom od 5000 prema 1 na osvajanje titule kod britanskih kladionica — što se smatra najvećom isplaćenom kvotom u istoriji sporta. Nakon povratka iz League One (treće lige) i uspešne borbe za opstanak pod vođstvom Najdžela Pirsona u sezoni 2014/15, dolazak Klaudija Ranijerija izazvao je sumnje među navijačima i stručnjacima. Ipak, „Lisice“ su ubrzo preuzele vrh tabele već u trinaestom kolu i nisu ga ispuštale do kraja prvenstva.

Kroz sezonu su dominirali brzim kontrama i disciplinovanom igrom bez prevelikog poseda lopte — šampionski Lester imao je samo 42% prosečnog poseda lopte po meču. Defanzivna čvrstina bila je nagrađena „Ranijerijevim pizzama“ — svaka utakmica bez primljenog gola značila je zajedničku nagradu za ekipu.

Leo Ujoa istakao je kako su mnogi igrači stigli iz nižih liga ili kao otpisani iz drugih klubova: „Većina nas nikada nije osvojila ništa“, priseća se Ujoa tih dana. Ranijeri je često motivisao ekipu karakterističnim uzvikom „dilly-ding dilly-dong“, dok su navijači na King Power stadionu slavili svaki uspeh ovog jedinstvenog sastava.

Nakon istorijske titule usledile su promene – N’Golo Kante prešao je u Čelsi nakon osvajanja titule; postupno su napustili klub Den Drinkvoter (2017), Rijad Marez i Robert Hut (2018), Šindži Okazaki i Den Simpson (2019). Klub se suočio sa tragedijom kada je vlasnik Vičaj Srivadanaprabha poginuo u padu helikoptera ispred stadiona oktobra 2018.

Pod vođstvom Brendana Rodžersa Lester doživljava još jedan uspon osvajanjem FA kupa i Superkupa Engleske u sezoni 2020/21. Međutim, finansijska kriza izazvana pandemijom COVID-19 dovodi do odlaska ključnih igrača poput Kaspera Šmajhela ili Veslija Fofane; potom Lester ispada iz Premijer lige u sezoni 2022/23. Povratak u elitu sa Encom Mareskom kratko traje — dodatni problemi rezultuju još jednim ispadanjem iz lige nakon remija sa Hull Cityjem (2:2) i oduzimanja šest bodova zbog finansijskih nepravilnosti.

Predsednik kluba Aijavat Srivadanaprabha poručio je navijačima: „Iskreno mi je žao zbog razočaranja koje smo izazvali. Naš cilj ostaje da odgovorimo snažno i ponovo napredujemo sa ovim klubom.“ Iako će nova priča biti drugačija, dan kada su „Lisice“ osvojile Premijer ligu zauvek će ostati upisan kao jedno od najvećih čuda modernog sporta.

Nekadašnji vezista Newcastle Uniteda, Elliot Anderson, postao je ključni igrač Nottingham Foresta nakon transfera vrednog 41 milion evra, dok se njegov bivši klub suočava sa posledicama te odluke.

Elliot Anderson, mladi engleski fudbaler rođen u Whitley Bayu 2002. godine, našao se u fokusu javnosti kao deo najskuplje razmene koju je Premijer liga videla tokom leta 2024. godine. Nakon što je Newcastle United bio prinuđen da proda Andersona zbog problema sa Finansijskim fer-plejom i velikih ulaganja u dovođenje igrača poput Guimaraesa, Tonalija i Isaka, došlo je do transfera vrednog čak 41 milion evra ka Nottingham Forestu.

Anderson, koji se nije uspeo izboriti za mesto u startnoj postavi Newcastle Uniteda posle povratka sa pozajmice iz Bristol Roversa (samo 16 puta starter u 55 nastupa), brzo je pronašao svoje mesto u Forestu gde je do sada upisao čak 77 nastupa kao starter od ukupno 87 mečeva. Transfer je uključivao i dolazak golmana Vlachodimosa (danas član Seville) na St. James’ Park za više od 20 miliona evra, ali nije postojao procenat od buduće prodaje za Newcastle, što su zvanično potvrdili iz kluba.

Menadžer Newcastle Uniteda Eddie Howe istakao je tada: “Klub se našao primoran da donese odluku koja nije bila njegova krivica. Nismo imali izbora.” Odluka o prodaji Andersona doneta je kako bi se izbegla kazna oduzimanja bodova zbog finansijskih nepravilnosti. “Bio je to ishitren dogovor. Bili smo pod pritiskom vremena i analizirali sve opcije da izbegnemo oduzimanje bodova. Nije mi tada prijalo… ni sada mi ne prija”, priznao je Howe početkom ove sezone.

Za to vreme, Anderson je nastavio svoj razvoj i postao jedan od najdominantnijih centralnih vezista Premijer lige zahvaljujući fizičkoj spremi, intenzitetu igre i taktičkom zrelosti. Trenutno je četvrti po broju kompletiranih dugih pasova (3,98 po utakmici), treći po progresiji lopte (16,4), a osmi po broju presečenih lopti (1,28). Svojim partijama doprineo je istorijskom plasmanu Nottingham Foresta u polufinale Lige Evrope.

Posebno emotivan trenutak za Andersona bio je kada mu je preminula majka — zbog čega je propustio četvrtfinale protiv Porta — ali ga to nije sprečilo da nedugo zatim briljira protiv Sunderlanda uz pogodak i liderstvo na terenu. Trener Vitor Pereira rekao je posle tog meča: “On ima veoma jak karakter. Ne govori mnogo, ali vodi primerom.” Još upečatljiviju partiju pružio je protiv Aston Ville u prvom meču polufinala Lige Evrope: čak 85 dodira s loptom, uspešnost pasova od 91%, dve ključne asistencije i deset osvojenih lopti.

Iako privlači pažnju velikih klubova poput Manchester Cityja i Manchester Uniteda, Anderson ostaje fokusiran na trenutnu ekipu: “Samo želim da dam sve za tim. To mi je jedino na umu”, izjavio je vezista Foresta koji će biti partner Declanu Riceu na predstojećem Svetskom prvenstvu za Englesku.

Trener Thomas Tuchel ocenio ga je kao jednog od najboljih centralnih vezista Premijer lige i ključnog igrača Foresta ove sezone. Njegova tržišna vrednost prema Transfermarktu porasla je već na oko 60 miliona evra — a ovog puta neće biti mesta za razmenu ili slične transfere.