Asistent koji je godinama radio sa Jirgenom Klopom uneo je novu energiju u Mančester Siti i popunio prazninu u stručnom štabu
Pepijn Lijnders, nekadašnji pomoćnik Jirgena Klopa u Liverpulu, ovog leta se priključio stručnom štabu Mančester Sitija i odmah ostavio snažan utisak na menadžera tima Pepa Gvardiolu. Dolazak holandskog stručnjaka nije privukao istu pažnju kao transferi Džanluiđija Donarume, Antoana Semenja, Tijana Rajndersa ili Riana Čerkija, ali njegov doprinos timu već je prepoznat.
Gvardiola je istakao da je pratio rad Lijndersa tokom saradnje sa Klopom: “Znao sam za njega još iz perioda dok je bio uz Klopa i pomislio sam: ‘Ako je proveo toliko godina sa Jirgenom, sigurno vredi’. Od prvog dana smo ostvarili neverovatnu povezanost”, rekao je Gvardiola pre nekoliko meseci.
Lijndersova prethodna avantura u Salcburgu završena je naglo prošle sezone, ali mu se pružila prilika da popuni praznine nastale odlaskom ključnih članova Gvardioline ekipe ovog leta – Karlosa Plančarta, Karlosa Visensa, Iniga Domingeza i Huanme Lija. Nakon polufinalnog meča FA kupa protiv Sautemptona (2:1), gde su Građani uspeli da preokrenu rezultat, Gvardiola nije štedeo reči hvale na račun svog novog saradnika.
“Možda sam sada ja asistent”, izjavio je Gvardiola šaljivo i dodao: “U poslednjih deset godina kroz moj tim prošlo je mnogo odličnih ljudi… Iskreno, svi su bili sjajni. Ali nakon prošle sezone osetili smo potrebu za promenama.” Posebno se osvrnuo na ulogu koju ima bivši ‘desna ruka’ Klopa: “Pep (Lijnders) je doneo nešto novo. U Liverpulu je imao ogroman uticaj sa Klopom. Mnogo sam naučio od njega. Postao sam bolji trener zahvaljujući njemu. Naša saradnja bila je veoma dobra i srećan sam što smo zajedno proveli ovo vreme.”
Dolazak Lijndersa pokazao se kao važan potez za stabilnost tima u periodu tranzicije unutar trenerskog kadra Mančester Sitija, a njegovo iskustvo iz Premijer lige dodatno jača ambicije kluba u borbi za nove trofeje.
